Quinta da Regaleira

Luigi Manini erbaute die Anlage zwischen 1892 und 1910 für António Augusto de Carvalho Monteiro, die nur in den königlichen Palästen Portugals ihresgleichen suchte. Die Familie des Auftraggebers des Anwesens war unter anderem durch Kaffeeplantagen in Brasilien zu erheblichem Reichtum gelangt, was dem Baron von Regaleira schon zeitlebens den Ruf des Millionärs einbrachte.

Mit Wasserspeiern, verzierten Säulen und Zinnen kommen Elemente der Gotik an der Quinta da Regaleira prominent vor. Der Architekt erschuf insgesamt fünf Stockwerke voller prächtiger Zimmer, die heute alle besichtigt werden können.

Da der Park jedes Jahr im Sommer neu gestaltet wird, sieht er auch zu jeder Saison etwas anders aus - einige Elemente kehren aber immer wieder.

Das Highlight im Park der Quinta da Regaleira ist zweifelsohne der sogenannte Initiationsbrunnen mit seiner spiralförmigen Treppe über neun Stockwerke (entsprechend den 9 Höllenkreisen aus Dante Alighieris Göttlicher Komödie). Er wurde weiters wohl in Anlehnung an die Mystik des Tarot und der Freimaurerei gestaltet: im Boden ist eine Kompassrose über einem Templerkreuz eingelassen. Ein beeindruckendes System unterirdischer Gänge und Höhlen verbindet den Brunnen mit weiteren Grotten und dem Unvollendeten Brunnen, der wie eine schlechte Kopie des Initiationsbrunnens wirkt.

Insgesamt ist dem Park eine entrückte, mystische Atmosphäre zu eigen, welche die Fantasie anregt und ein Erlebnis für jung und alt ist.