Madame Tussauds London

Im Musikbereich treffen sich Wachsversionen von Ikonen wie Freddy Mercury, David Bowie und Bob Marley bis zu modernen Stars wie Rihanna und Taylor Swift. Beim Sport sind unter anderem Schnappschüsse von Muhammad Ali oder Cristiano Ronaldo möglich. Den Filmbereich teilen sich wiederum Kultregisseure wie Steven Spielberg, fiktionale Charaktere wie der Terminator und Schauspiellegenden wie Audrey Hepburn – und was wäre die britische Wachsfigurensammlung ohne sämtliche Darsteller von James Bond? In der Londoner Originalausgabe von Madame Tussauds darf natürlich auch ein Abschnitt zur Königsfamilie nicht fehlen, 2022 kam Königin Camilla hinzu.

Madame Tussauds London ist schon lange keine angestaubte Figurenausstellung mehr. Inzwischen gehören interaktive Spektakel genauso zur Sehenswürdigkeit wie die Wachsfiguren, wobei die Experiences regelmäßig wechseln. Zu den Dauerbrennern zählt das Fahrgeschäft Spirit of London, in dem innerhalb eines Taxis durch Londons Geschichte gereist werden kann, oder die Marvel Superheroes 4D Experience, die die beliebten Comicfiguren in einem interaktiven Film mit Wind und Bewegung in Szene setzt. Bei vielen Attraktionen kommen auch Gruselfans auf ihre Kosten, beispielsweise in der Chamber of Horrors, mit Figuren von berüchtigten Londoner Verbrechern, oder in der Alien Escape Experience, die die gruseligen Schauplätze der gleichnamigen Horrorfilme hautnah erlebbar macht.

Die 1761 im französischen Straßburg geborene Marie Tussaud zog nach dem Tod ihres Vaters mit ihrer Mutter zu einem Arzt namens Philippe Curtius, der einen Betrieb zur Herstellung von Wachsmodellen gegründet hat. Von ihm lernte Marie schließlich das notwendige Handwerk und schon ab 1780 begann sie Berühmtheiten, wie Benjamin Franklin und Voltaire, mit Wachs nachzubauen. Weil sie aber für die Königsfamilie gearbeitet hatte, wurde sie zur Zeit der französischen Schreckensherrschaft (La Grande Terreur) inhaftiert und konnte sich vor einer Hinrichtung nur retten, weil sie Totenmasken der Hingerichteten anfertigte.

Erstmals nach London kam Marie Tussaud 1802, um einige ihrer Stücke auszustellen. Wegen den Napoleonischen Kriegen konnte sie schließlich nicht mehr nach Frankreich zurückkehren. Nach einer Reise durch Großbritannien ließ sie sich mit ihrem Sohn in London nieder und gründete, ganz in der Nähe des heutigen Museums, das erste Wachsfigurenkabinett unter ihrem Namen. Nach ihrem Tod im Jahr 1850 übernahm ihr Sohn das Handwerk und das Museum blieb bis in die 1930er-Jahre in Familienbesitz. Heute umfasst das Unternehmen mehrere Standorte weltweit, wobei jeder Standort eine eigene Sammlung an Wachsfiguren bietet. Die von Madame Tussaud gefertigten Originale sind heute noch im Besitz von Madame Tussauds London, werden aber selten öffentlich gezeigt.