Parc national de la Montagne de la Table

Les populations autochtones d'Afrique du Sud, les Khoisan, considèrent Table Mountain comme un lieu sacré. Cela en fait pour elles un symbole culturel important. Des navigateurs portugais découvrirent la montagne en 1503 et la nommèrent Taboa do Cabo. Ce nom a ensuite été transformé en Table Mountain.

L'air humide et chaud venu de la mer s'élève au-dessus de Table Mountain. En altitude, l'air se refroidit et se condense. Cela crée des nuages qui s'étendent sur le plateau comme une nappe. Ce phénomène est appelé Tablecloth et s'observe surtout en été.

Le téléphérique Table Mountain Aerial Cableway compte parmi les attractions touristiques les plus populaires du Cap. Depuis 1929, il franchit un dénivelé de 700 m et emmène les visiteurs sur le plateau de Table Mountain. Pendant le trajet, le plancher de la cabine pivote à 360 degrés, ce qui permet de profiter de vues saisissantes sur la ville, l'océan Atlantique et les paysages alentour.

Le plateau de Table Mountain est la zone la plus haute et la plus plate de la montagne. Il mesure environ 3 km de long et 1,5 km de large, et offre une vue magnifique sur la ville du Cap. À l'arrivée à l'Upper Cable Station, vous pouvez choisir l'une des trois promenades du plateau (Dassie Walk, Agama Walk, Klipspringer Walk). Si vous choisissez le Klipspringer Walk, vous rejoignez tous les points de vue avec panorama à 360° sur la ville.

Table Mountain est un parc national marqué par une grande variété d'espèces endémiques. Parmi elles figure la King Protea, la fleur nationale d'Afrique du Sud. La flore de Table Mountain est l'une des plus petites au monde avec seulement 8 500 espèces, mais elle est exceptionnellement riche pour sa taille. La faune de la montagne est elle aussi connue pour sa biodiversité, avec notamment des antilopes, des singes, surtout des babouins, des autruches, des zèbres, ainsi que différentes espèces de lézards et de serpents.

Parmi les plus de 300 sentiers de randonnée, on trouve par exemple le Platteklip Gorge Trail, l'India Venster Trail et le Kasteelspoort Trail, chacun avec des exigences différentes en endurance ou en condition physique. L'itinéraire le plus rapide, en 2 heures, passe par le Platteklip Gorge Trail, composé d'innombrables marches ; c'est aussi le plus facile, mais pas le plus spectaculaire. La route la plus difficile est l'India Venster Trail, réservée aux randonneurs expérimentés, et dure environ 3 heures. Elle offre toutefois des vues inoubliables sur la ville et l'océan. La plus longue est le Kasteelspoort Trail, avec jusqu'à 5 heures de montée, et mène le long des Pipe Tracks à travers le jardin botanique Kirstenbosch.