Istanbul

Sainte-Sophie (ou Aya Sofya) a été la principale cathédrale de l’Église orthodoxe grecque, une mosquée ottomane, puis aujourd’hui un musée laïque. C’est aussi l’un des sites les plus populaires d’Istanbul : planifiez soigneusement votre visite et envisagez de réserver des billets ou une visite guidée à l’avance pour une expérience plus fluide.

Istanbul se trouve sur la mer de Marmara, reliée à la mer Noire par le détroit du Bosphore. C’est donc une ville idéale à découvrir depuis l’eau, avec plusieurs prestataires proposant des croisières qui offrent un point de vue différent. Cherchez les visites spéciales au coucher du soleil ou celles qui incluent un dîner traditionnel.

Le Grand Bazar d’Istanbul est l’un des plus grands marchés couverts au monde, ce qui en fait l’endroit parfait pour trouver des souvenirs uniques. Il est célèbre pour ses vendeurs qui marchandent : entraînez-vous avant votre visite ou partez avec un guide qui pourra vous aider à obtenir un bon prix.

Istanbul fut la capitale des Ottomans, et leurs palais se trouvent encore partout dans la ville. L’un des plus populaires est le palais de Topkapı, qui abritait autrefois la famille royale et présente aujourd’hui une vaste collection de vêtements, manuscrits et œuvres d’art de l’Empire ottoman. La famille déménagea ensuite au palais de Dolmabahçe, également utilisé par Atatürk jusqu’à sa mort en 1938. Le palais de Beylerbeyi, palais d’été des Ottomans, mérite aussi le détour.

Les bus à arrêts multiples sont une excellente option si vous n’avez pas envie de décrypter le réseau de transports publics d’Istanbul. Avec plusieurs itinéraires proposés, vous traversez la circulation confortablement, tandis qu’un commentaire audio dans la langue de votre choix vous renseigne sur les attractions croisées en chemin.

Istanbul compte près de 3 000 mosquées en activité, dont plusieurs très beaux exemples d’architecture ottomane et byzantine ouverts aux visiteurs. La mosquée Sultan Ahmed, mieux connue sous le nom de Mosquée bleue, est l’une des favorites des touristes, tandis que les mosquées de Fatih et d’Eyüp Sultan valent aussi le détour pour les amateurs d’architecture ottomane. N’oubliez pas que ce sont des lieux de culte susceptibles de fermer pour la prière à certains moments de la journée, et tenez compte des codes vestimentaires en préparant votre visite.

La Turquie ne se résume pas à Istanbul, et vous pouvez en faire l’expérience lors d’une excursion d’une journée avec un prestataire expérimenté. Certaines excursions incluent même un vol à travers le pays pour découvrir des sites emblématiques comme Gallipoli, l’ancienne cité de Troie ou les paysages impressionnants de la Cappadoce.

La cuisine turque mêle saveurs et influences du Moyen-Orient, d’Asie centrale et d’Europe de l’Est. Le petit-déjeuner turc est souvent un vrai festin, avec plusieurs fromages et mezze servis avec du pain simit et des légumes. Le thé noir est extrêmement populaire, tout comme le café turc bien corsé, généralement servi avec un dessert ou des douceurs comme le lokum, connu internationalement sous le nom de Turkish delight. Faites une visite gastronomique ou un cours de cuisine pour mieux comprendre cette cuisine unique !

Cette tour médiévale mesure 66,9 m de haut, et les visiteurs peuvent monter au sommet pour profiter d’une excellente vue sur Istanbul et le détroit du Bosphore. Il y a un ascenseur, vous n’avez donc pas à vous inquiéter de gravir des centaines de marches, et les étages supérieurs abritent aussi un restaurant et un café où faire une pause.

Les bains turcs, aussi appelés hammams, étaient extrêmement populaires chez les Ottomans et restent une façon merveilleuse de se détendre après une longue journée de visites. Ces beaux bâtiments proposent différents bassins chauds et froids, des saunas ou hammams, ainsi que la possibilité de recevoir un massage. Vous en ressortirez parfaitement reposé et prêt pour la prochaine journée bien remplie.