Alcázar de Cordoue

À l’origine forteresse wisigothe, puis reconstruite par le califat omeyyade, c’est là qu’Abd ar-Rahman Ier établit le califat indépendant de Cordoue, qui utilisa l’Alcázar comme palais jusqu’en 1236. Pendant cette période, la ville prospéra, et le palais était réputé pour ses bains, ses jardins et sa grande bibliothèque. La structure actuelle commença à prendre forme en 1328, lorsqu’elle fut reconstruite par Alphonse XI de Castille. Le bâtiment fut ensuite utilisé par Isabelle et Ferdinand comme quartier général militaire pendant leur campagne contre la dynastie nasride à Grenade, et c’est là qu’ils rencontrèrent Christophe Colomb avant son premier voyage vers l’Amérique. Isabelle et Ferdinand remirent aussi l’Alcázar à l’Inquisition espagnole, et il fut l’un des tribunaux permanents de l’Inquisition ayant fonctionné le plus longtemps en Espagne. Dans l’histoire plus récente, le bâtiment fut utilisé comme garnison par Napoléon en 1810 avant de devenir une prison. Il est monument national et attraction touristique depuis les années 1950.

L’Inquisition espagnole fut l’une des institutions fondées par Ferdinand II d’Aragon et Isabelle Ire de Castille afin d’imposer l’orthodoxie religieuse dans leurs royaumes, en remplacement de l’Inquisition pontificale existante, directement dirigée depuis Rome. Les royaumes concernés avaient des lois obligeant les résidents juifs et musulmans à se convertir au catholicisme, et l’Inquisition joua un rôle dans la surveillance de ces conversions. Les personnes accusées d’hérésie étaient condamnées pour fausse conversion, pour hérésie chrétienne ou pour un autre crime contre la doctrine catholique romaine, et elles étaient souvent soumises à la torture. Cordoue fut le siège de l’un des premiers tribunaux permanents de l’Inquisition espagnole, fondé en 1482, et la tour de l’Inquisition de l’Alcázar abrita pendant plusieurs siècles les archives du Tribunal de la Sainte Inquisition. Entre 1540 et 1700, 883 procès et 8 exécutions auraient été recensés à Cordoue, même si les chiffres réels sont estimés à au moins 5 000 procès et 27 exécutions. Au moins 26 personnes furent aussi exécutées « en effigie ». Lors des autos de fe entre 1701 et 1746, on estime que 161 personnes au total furent exécutées (en personne ou en effigie) et condamnées à des peines de pénitence. Mais ne pensez pas que le bûcher en effigie était une peine clémente : les victimes étaient souvent exécutées en effigie parce qu’elles s’étaient exilées à l’étranger ou étaient déjà mortes en prison. L’Inquisition espagnole fut finalement abolie en 1834 après un siècle de déclin de son influence et de son pouvoir, et son époque est aujourd’hui généralement retenue comme une période d’extrême intolérance religieuse et de persécution.

Les bâtiments sont actuellement fermés pour restauration, et la visite se limite donc aux jardins. Parmi les points forts des intérieurs figurent le Salón de los Mosaicos, avec des œuvres découvertes dans les années 1950 sur la Plaza de la Corredera, les mosaïques de la salle de réception et les bains royaux de Doña Leonor datant de 1328. Après la restauration, vérifiez quelles salles et zones des tours ont rouvert.

Pendant la restauration, la visite se limite aux jardins ; prévoyez au moins une heure, ou jusqu’à deux heures avec une visite guidée. Vérifiez à nouveau les espaces accessibles une fois les travaux terminés.

Cela dépend des centres d’intérêt de vos enfants, car l’attraction n’est pas spécialement conçue avec des éléments pensés pour eux. Certains enfants aimeront peut-être s’imaginer vivre dans l’Alcázar ou courir dans les jardins, tandis que d’autres pourraient trouver la visite moins captivante.