Jardin Majorelle

Le Jardin Majorelle a été créé par l’artiste français Jacques Majorelle, arrivé au Maroc en 1917 pour se remettre d’une période de santé très fragile. Après avoir beaucoup voyagé en Afrique du Nord et autour de la Méditerranée, il décida de revenir s’installer à Marrakech, où il se maria et fit construire une maison de style marocain. Quelques années plus tard, il choisit d’agrandir la propriété, acheta de nouveaux terrains et confia à Paul Sinoir la construction d’une villa cubiste. Pendant les 40 années suivantes, il développa les Jardins Majorelle, avec des allées carrelées, de beaux jeux d’eau et une vaste collection de cactus, d’autres plantes du désert, de palmiers et de bambous. L’entretien du jardin devint difficile, surtout après le divorce de Majorelle dans les années 1950, qui le laissa en difficulté financière. Il fut contraint de vendre la maison et les jardins, puis l’ensemble fut négligé pendant les 30 années suivantes. Lorsque les jardins furent redécouverts par Yves Saint Laurent et Pierre Bergé, la maison et les jardins avaient besoin d’une restauration en profondeur. Les jardins Majorelle sont aussi remarquables pour l’usage du bleu Majorelle, une couleur mise au point par Majorelle après son inspiration devant les carreaux décoratifs éclatants utilisés partout au Maroc. Cette teinte intense forme un fond idéal pour les photos et plaît particulièrement aux utilisateurs d’Instagram.

Yves Saint Laurent, le légendaire couturier, est né en Algérie en 1936. Devenu directeur artistique chez Dior à seulement 21 ans, il fonda ensuite sa propre maison de couture en 1961, où il développa plusieurs silhouettes iconiques, notamment le smoking pour femme. Très connu dans les nuits parisiennes et new-yorkaises pour son goût des fêtes les plus libres, il passait aussi beaucoup de temps à Marrakech avec son compagnon de longue date, Pierre Bergé, entre deux préparations de collections. Ils découvrirent ensemble les jardins Majorelle en 1966, mais n’achetèrent la propriété qu’en 1980 afin d’éviter sa démolition et son remplacement par un complexe hôtelier. Ils renommèrent la Villa Bou Saf Saf en Villa Oasis et la transformèrent en maison. Ils restaurèrent aussi les jardins et les systèmes d’irrigation, ajoutèrent de nouvelles espèces végétales et engagèrent une équipe de jardiniers pour que les jardins restent dans un état impeccable. Le Jardin Majorelle devint un refuge précieux pour Saint Laurent, qui évoquait souvent l’inspiration que ses couleurs vives apportaient à son travail. Yves Saint Laurent est mort à Paris en 2008, mais ses cendres ont été dispersées dans le jardin de la Villa Oasis, où les visiteurs peuvent aussi voir un mémorial érigé par Bergé, mort en 2017. Saint Laurent est également à l’origine de la création du Musée berbère, installé dans son ancien atelier et riche de nombreuses œuvres et objets culturels réunis par le couturier au cours de sa vie. La rue située devant les jardins Majorelle a aussi été rebaptisée Rue Yves Saint Laurent en son honneur.

Le Musée berbère, aussi appelé musée d’Art islamique, se trouve dans l’ancien atelier d’Yves Saint Laurent. La collection est divisée en trois sections : vie domestique et savoir-faire traditionnels, parures et bijoux, costumes et apparat. Beaucoup des objets exposés ont été rassemblés par Saint Laurent lui-même, fasciné par la culture berbère et inspiré par son art comme par la conception de ses vêtements. Plus bas dans la rue depuis le Jardin Majorelle, vous trouverez le Musée Yves Saint Laurent, jumeau du musée de Paris. La collection permanente présente 50 pièces iconiques du couturier, organisées selon les thèmes auxquels il revenait sans cesse : les frontières entre masculin et féminin, « Black, Africa, and Morocco », les voyages imaginaires, ainsi que les jardins et l’art. Les expositions temporaires changent au fil de l’année et mettent souvent l’accent sur des artistes de différentes disciplines inspirés par le Maroc et Marrakech. Le Musée Yves Saint Laurent est fermé le mercredi, mais ouvert tous les autres jours de 10 h à 18 h, ou jusqu’à 17 h pendant le ramadan. Un billet combiné est disponible pour le musée et les jardins Majorelle.

De nombreuses visites de Marrakech incluent une visite guidée du Jardin Majorelle, ce qui vous permet de combiner votre passage avec des arrêts dans plusieurs autres sites importants de Marrakech. Votre guide pourra donner du contexte à ce que vous découvrez, et il peut être plus intéressant d’entendre les histoires de la maison et des jardins racontées par une personne locale qui prend aussi le temps de répondre aux questions. Les jardins eux-mêmes ne sont toutefois pas compliqués à visiter, et vous n’aurez aucun mal à les explorer par vous-même si vous préférez une visite indépendante.