Théâtre du Globe

William Shakespeare est largement considéré comme le plus grand écrivain de langue anglaise et le plus grand dramaturge du monde. Il est né à Stratford-upon-Avon en 1564 et y est mort en 1616 après une carrière prolifique et couronnée de succès. Il a écrit 39 pièces, 154 sonnets et 2 longs poèmes narratifs, ainsi que plusieurs autres textes inachevés, et ses œuvres sont jouées plus souvent que celles de tout autre dramaturge dans le monde. Son importance dépasse l’étude de la littérature et touche aussi la psychologie et la linguistique ; nous utilisons encore aujourd’hui de nombreuses expressions qui lui sont attribuées, comme ‘good riddance’, ‘star-crossed’, ‘salad days’ et l’expression ‘eat someone out of house and home’. Certains spécialistes pensent que Shakespeare n’a pas écrit les pièces qui lui sont attribuées, car il n’aurait reçu qu’une éducation de grammar school, mais il est généralement reconnu comme une force d’écriture exceptionnelle, et sa réputation ne s’est pas ternie au fil des siècles.

Le Globe Theatre original a été construit en 1599 par les Lord Chamberlain’s Men, une compagnie théâtrale dont faisait partie William Shakespeare, le plus grand dramaturge anglais de tous les temps. Beaucoup de ses pièces les plus célèbres y ont été créées, et la compagnie a longtemps détenu les droits exclusifs pour les jouer. Le Globe original a été construit avec le bois d’un autre théâtre, nommé avec imagination The Theatre, que la compagnie avait dérobé après un conflit avec le propriétaire du terrain où il se trouvait ; son argument était que l’homme possédait peut-être le terrain, mais pas le bâtiment posé dessus. Le premier Globe Theatre a brûlé en 1613 après qu’un canon a mis le feu aux poutres en bois et au toit de chaume pendant une représentation d’Henry VIII. Il a été reconstruit l’année suivante, avant d’être fermé définitivement par les puritains en 1642, puis démoli peu après.

Le théâtre actuel est une réplique de l’original, située à 229 m de l’emplacement du théâtre de Shakespeare. Le projet a été fortement influencé par Sam Wanamaker, qui avait eu dès 1949 l’idée de construire une réplique fidèle du Globe Theatre. En 1970, le Shakespeare's Globe Trust a été créé pour réaliser ce projet. Sam Wanamaker imaginait une version du Globe Theatre aussi proche que possible de celle qui existait à l’époque de Shakespeare. La reconstruction s’est appuyée sur le peu d’informations connues sur le Globe original, sur des descriptions de son prédécesseur, The Theatre, et sur les données issues des fouilles d’autres théâtres de la même époque, comme le Rose Theatre. Le bâtiment est entièrement construit en chêne anglais, avec des assemblages à tenon et mortaise et sans acier structurel ; c’est aussi le seul bâtiment de Londres à avoir été autorisé à recevoir un toit de chaume depuis le Grand Incendie de Londres de 1666. Une dérogation spéciale a été accordée à condition que le chaume soit protégé par des produits ignifuges et des sprinklers. Au départ, les productions du théâtre n’utilisaient ni projecteurs ni microphones, afin de recréer au mieux une expérience shakespearienne, mais cette règle a récemment été assouplie pour certaines représentations.

La majorité des représentations au Globe Theatre sont des pièces de Shakespeare. Mais d’autres œuvres sont aussi proposées tout au long de l’année. Le théâtre possède une série appelée Read Not Dead, consacrée aux pièces de contemporains de Shakespeare des XVIe et début XVIIe siècles, dont la plupart sont rarement jouées. Il y a aussi parfois des séries de pièces modernes, généralement situées à l’époque de Shakespeare ; repère-les sur le site du Globe Theatre.

La visite standard dure 40 minutes et se déroule en anglais, même si des fiches d’information sont disponibles en français, allemand, espagnol, italien, russe, japonais et chinois simplifié. Elle comprend un tour de l’auditorium, avec les gradins et la cour des groundlings. Le théâtre est une reproduction fidèle du Globe de Shakespeare, qui n’aurait pas possédé de coulisses séparées ; il n’y en a donc pas à visiter. Tu as aussi accès à l’espace d’exposition, qui donne davantage de contexte historique sur le théâtre et sur l’histoire de Londres, et tu peux parfois assister à des démonstrations de costumes historiques et de combat scénique. Les visites peuvent coïncider avec des répétitions sur scène ; les visiteurs peuvent les regarder à condition de ne pas prendre de photos et de suivre les consignes du guide pour ne pas déranger les acteurs.

Une visite guidée du Globe Theatre et un passage par l’espace d’exposition conviennent aux enfants assez grands pour comprendre une partie de l’histoire. Il existe même une version de la visite spécialement adaptée aux familles, et les guides veillent à ce que les jeunes enfants apprennent tout en profitant de leur sortie. Cherche aussi les événements spéciaux de narration pour les plus de 5 ans, pendant lesquels les conteurs adaptent les pièces de Shakespeare de façon à donner envie aux enfants de participer. Pour les représentations, les enfants sont les bienvenus, mais les parents doivent tenir compte du contenu de la pièce choisie et noter que, si tu prévois de réserver des billets de groundling, les enfants devront rester debout ou être portés pendant toute la représentation. Les poussettes ne sont pas autorisées dans l’auditorium.