La Torre de Belém a été construite comme forteresse défensive sur ordre du roi Manuel Ier de Portugal et achevée en 1519. Elle s’appelait d’abord château de Saint-Vincent, en référence au saint patron de Lisbonne. Philippe Ier de Portugal aurait qualifié le château d’« inutile », mais la tour a servi de poste de contrôle douanier, de prison et de caserne au fil des siècles, et elle a survécu au grand tremblement de terre de Lisbonne en 1755. À partir de 1940, elle a été confiée au ministère des Finances, qui a lancé des travaux de conservation, puis classée au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1983. Depuis 2007, elle figure aussi sur la liste des Sept Merveilles du Portugal, créée par le ministère portugais de la Culture.
Lire la suite.