Champs-Élysées

De Champs-Élysées strekt zich uit over 1,9 km en is 70 m breed. De avenue maakt deel uit van de zichtas Axe historique. De prestigieuze straat ligt in het 8e arrondissement en loopt van Place de la Concorde, met de opvallende obelisk, tot Place Charles de Gaulle, waar de Arc de Triomphe staat in een “ster” van 12 straten. De avenue trekt dagelijks 300.000 bezoekers, van wie meer dan 70% toerist is. Over de acht rijstroken rijden gemiddeld 3.000 auto's per uur. De eerste zondag van elke maand is echter autovrij.

Parijs wil de Champs-Élysées groener maken en startte daarom in 2021 een project om de avenue te veranderen in een buitengewone tuin. Daarbij worden bomen en tuinen aangelegd en banken geplaatst om even te blijven zitten.

Het Comité des Champs-Élysées probeert het prestige van de grote avenue te behouden en heeft vetorecht bij de opening van nieuwe winkels. McDonald's en Starbucks blijven ongewenst voor het comité. Ook tegen de opening van een H&M-winkel heeft het oudste nog bestaande comité van Parijs zich tot vandaag met succes verzet.

Aan de Champs-Élysées volgen luxewinkels elkaar op. Een winkelruimte van 100 m² kost €900.000 per jaar, waardoor alleen de grootste en succesvolste bedrijven zich aan de avenue vestigen.

Een van de meest traditionele adressen is de winkel van Maison Guerlain, die sinds 1913 op nummer 68 aan de Champs-Élysées zit. Architect Peter Marino veranderde de winkel in een charmant rariteitenkabinet, gewijd aan kunst en kunstenaars. De geur Champs-Élysées werd hier gecreëerd. Mijn hoogtepunt is de enorme kroonluchter die bij Tiffany & Co. op nummer 62 midden in de wenteltrap van het plafond tot de vloer reikt. Ook de gevels van Dior Headquarters (nr. 103) en Yves Saint Laurent (nr. 123) vallen op, al is dat naar mijn mening niet echt in positieve zin. De grootste Louis Vuitton-winkel ter wereld bevindt zich op nummer 101 en doet denken aan een kathedraal. De Galeries Lafayette Haussmann is een luxe warenhuis met unieke binnenarchitectuur, waar je kunt shoppen tot je erbij neervalt. Vanaf het dakterras hebben bezoekers een prachtig uitzicht over Parijs en de Eiffeltoren.

Mijn portemonnee is helaas te klein, maar als je designermode wilt shoppen, zit je hier precies goed. Voor donsjacks van Moncler lopen we naar nr. 119. Een polo van Lacoste vind je op nr. 50. Een Longchamp-tas scoor je op nr. 77, en mooie, typisch Parijse jurken vind je bij Maje op huisnummer 35. Ook Duitse mode van BOSS is op nr. 117 vertegenwoordigd. Verder vind je juweliers zoals Cartier en Mauboussin aan de avenue. Voor Chanel, Christian Dior of Versace kun je zomaar in een rij belanden. Ik kies hier liever voor etalages kijken.

Voor bezoekers zoals ik, die met een kleiner budget naar de Champs-Élysées komen, zijn er ook prêt-à-porter-winkels. Bij Sephora op nr. 72 vind je een selectie make-up en parfum. Ook Nike, Adidas en Zara zijn aanwezig aan de Champs-Élysées. In de winkel van de beroemde Parijse voetbalclub PSG kun je fanartikelen kopen, tenzij je tijdens je Parijsreis toch al Parc des Princes (stadion van Paris Saint-Germain), het legendarische stadion van Paris Saint-Germain (PSG), bezoekt.

Het enige casino van Parijs, Paris Elysées Club, ligt aan de Champs-Élysées. In Le Duplex Club kun je elke avond uitgaan, en op woensdag zelfs met gratis toegang. Bij Planches viert de jonge elite donderdag, vrijdag en zaterdag feest tijdens verschillende thema-avonden. Club Raspoutine begon in 1965 als Russisch cabaret. Vandaag is het een legendarische club met een theatrale sfeer.

De rijen voor de bekende hotspots worden elk jaar langer, en toch hoort een bezoek aan een van de restaurants aan de Champs-Élysées er bijna bij. Hier geniet je met al je zintuigen, op enorme terrassen of in smaakvol ingerichte zalen binnen een uitzonderlijk decor.

Bij Maison Ladurée vind je enkele van de beste macarons van heel Parijs. Breng een bezoek aan het restaurant en café op huisnummer 75 en ontdek dit elegante adres met kleine lekkernijen en een groene Belle Époque-gevel.

Als je een bekende acteur wilt spotten, of zelfs een glimp van de Franse president wilt opvangen, maak je bij Le Fouquet de meeste kans. De €29 voor een vrij kleine portie kipsandwich vond ik echter te veel, dus ik liep verder.

Sterrenrestaurants zoals L’Atelier Étoile, Copenhague en Ledoyen zijn er voor een diner aan de avenue. Bij Publicis Drugstore kun je de legendarische Club Sandwich proberen. Bij Alsace krijg je Elzasser gerechten zoals zuurkool uit de oostelijke regio van Frankrijk, slakken en fruits de mer. Scandinavische specialiteiten zijn er bij Flora Danica, de Noordse instelling van Parijs. De vis wordt zorgvuldig door de chef geselecteerd, en in de zomer geniet je van de gerechten op het uitzonderlijke terras tussen rustig groen.

Tussen bioscopen, theaters en tentoonstellingsruimtes heb je volop keuze.

Historische bioscopen uit de jaren 30 en arthousebioscopen nodigen bezoekers uit om plaats te nemen in donkere zalen. Bekende adressen zijn Elysée Lincoln, UGC Normandie, UGC George V en Gaumont Champs-Élysées. Een bijzonder unieke bioscoopervaring wacht bij MK2 in het Grand Palais.

In het monumentale Grand Palais, gebouwd voor de Wereldtentoonstelling van 1900, vind je naast de bioscoop ook tentoonstellingen. De grote hal wordt eveneens voor evenementen gebruikt. Daartegenover staat het Petit Palais, een kunstmuseum dat ook in 1900 werd geopend en sinds 1902 als museum wordt gebruikt.

In Théâtre du Rond-Point, Théâtre Marigny, Espace Pierre Cardin en Théâtre des Champs-Élysées vind je zowel hedendaagse als klassieke theaterproducties. Het populairste revuetheater ter wereld, Lido, bracht tot 2022 spectaculaire shows met internationale artiesten. Zelfs Josephine Baker, Édith Piaf en Elton John hebben hier opgetreden.

Vlak bij Place de la Concorde vind je de Jardins des Champs-Élysées. Daar staan naast theaters ook het Grand Palais en het Petit Palais. André Le Nôtre ontwierp de tuinen als verlengstuk van de Jardin des Tuileries, die tussen Louvrepaleis en Place de la Concorde ligt. In de tuinen staan beelden, monumenten en fonteinen, naast oude en exotische bomen en planten.

Joe Dassin zingt over de Champs-Élysées in het gelijknamige lied over de romantische kracht van de straat en de stad Parijs.

Natuurlijk duiken de Champs-Élysées ook vaak op in films zoals 'The Devil Wears Prada' en series zoals 'Emily in Paris'. De avenue is bovendien het toneel van het 'Champs-Élysées Film Festival', waar Amerikaanse en Franse indiefilms worden vertoond in de bioscopen langs de grote boulevard.

Afbeelding via Wallpaper by thedud3r op Wallpapers.com

Voor het ontstaan van de Champs-Élysées lagen tegenover het Palais des Tuileries alleen tuinen en velden. In 1667 legde de tuinarchitect van koning Lodewijk XIV, André Le Nôtre, de eerste steen. De Grand-Cours, waaruit de Champs-Élysées ontstond, was de exacte verlenging van de centrale laan van de Jardin des Tuileries. Deze werd op voorstel van minister Jean-Baptiste Colbert aangelegd als parallelle promenade aan de Cours la Reine en gebouwd door koningin Maria de’ Medici.

In 1724 werd de tuinas van het Palais des Tuileries met de promenade verbonden. Tegen die tijd liep deze al tot aan Place de l’Étoile, het huidige Place Charles de Gaulle. In het westen voerde de weg naar de nieuw aangelegde Place du Pont Tournant, tegenwoordig Place de la Concorde.

Aan het einde van de 18e eeuw waren tussen de volgroeide bomen rechthoekige open plekken ontstaan, en de straat werd steeds populairder. De tuinen van de nieuw gebouwde gebouwen grensden aan het park. Het grootste gebouw was het in 1722 gebouwde Palais de l’Élysée.

Tijdens zijn regeerperiode plande Napoleon projecten voor verfraaiing en modernisering. Zo ontstond ook de straat vanaf Rond-Point richting Place de l’Étoile, waar vandaag twaalf straten samenkomen. In 1828 kwam de avenue in bezit van de stad Parijs, die fonteinen, voetpaden en straatverlichting aanlegde.

Aan het einde van de 19e eeuw was de Champs-Élysées vooral populair bij aristocraten en de hogere burgerij. In 1900 beleefde de avenue haar eerste hoogtepunt tijdens de Wereldtentoonstelling. Door verschillende bouwprojecten veranderde het aanzicht van de Champs-Élysées. In 1993 werden de trottoirs verbreed. Sinds 2021 is gepland dat de avenue voor 2030 voetgangersvriendelijker en milieuvriendelijker wordt ingericht, met een budget van 250 miljoen.