Rome

Technisch gezien is Vaticaanstad een eigen land en helemaal geen onderdeel van Rome, maar de zetel van de rooms-katholieke kerk hoort op bijna elke lijst. Bewonder het Sint-Pietersplein, sluit aan in de rij en ga gratis de Sint-Pietersbasiliek binnen, of bezoek de Vaticaanse Musea om de schitterende Sixtijnse Kapel te zien, met het beroemde plafond van Michelangelo.

De Italiaanse keuken is wereldwijd beroemd, en terecht. Pizza komt dan wel uit het nabijgelegen Napels en pasta vind je overal in Italië, maar Rome heeft een eigen kookstijl met varkensvlees, lamsvlees, artisjokken en enkele heel specifieke pastagerechten. Doe een foodtour door de stad, vooral in de wijk Trastevere, om Romeinse lekkernijen te proeven en sluit af met een espresso of gelato.

Het Colosseum is al eeuwenlang een symbool van Rome en was in de tijd van het Romeinse Rijk het decor voor gladiatorengevechten, dierenjachten en andere spektakels. Deze attractie is het zeker waard om met een gids te zien, die de lege bogen voor je tot leven kan brengen, vooral als je beperkte zones wilt bezoeken zoals de arenavloer of de bovenste niveaus die niet toegankelijk zijn met een basisticket.

Een deel van het plezier van Rome is dat je tijdens het dwalen door de straten zomaar iets moois tegenkomt. Wil je bijzondere plekken buiten de gebaande paden vinden, overweeg dan een wandeltocht, fietstour of zelfs een Segway-tour door de stad.

Italië is meer dan alleen de hoofdstad, en Rome is een uitstekende uitvalsbasis als je wat verder wilt verkennen. Favoriete bestemmingen voor een dagtrip zijn de ruïnes van Pompeï, de Villa d'Este in Tivoli en de archeologische site Ostia Antica, de havenstad van het oude Rome. Controleer goed wat bij elk ticket is inbegrepen: sommige tickets bevatten ook lunch, vervoer en een gids.

Italië is de bakermat van de opera, en in Rome zijn er tientallen locaties waar je klassieke muziek en opera kunt beleven. Van concerten in de Kapucijnencrypte tot openluchtconcerten onder de zomerse avondhemel: er is volop keuze.

De grootste kunstenaars ter wereld voelden zich allemaal aangetrokken tot Rome. Of ze nu het mecenaat van het Vaticaan zochten of geïnspireerd raakten door de antieke ruïnes verspreid door de stad, ze lieten een artistieke erfenis achter die bijna nergens mee te vergelijken is. Kunstliefhebbers reserveren het best vroeg voor een bezoek aan de Galleria Borghese, in de indrukwekkende Villa Borghese. Als alternatief kun je de Galleria Doria Pamphilj of de Galleria Nazionale d'Arte Moderna bezoeken.

Het centrum van Rome is na donker schitterend, met de belangrijkste monumenten verlicht. Ontdek de geheimen van de stad tijdens een avondwandeling, of bezoek een van de toeristische attracties met unieke toegang in de avond. Het Colosseum is er een van, net als de Vaticaanse Musea op bepaalde geselecteerde data. Toegang tot deze evenementen is duurder, maar ook veel exclusiever.

Het openbaar vervoer in Rome kan erg druk en wat verwarrend zijn, maar een ticket voor een hop-on hop-offbus maakt je bezoek een stuk eenvoudiger. Deze bussen met airconditioning brengen je langs de belangrijkste attracties van de stad, en of je nu een volledige ronde wilt rijden om je te oriënteren of al haltes hebt gekozen om te bezoeken, onderweg krijg je ook audiocommentaar.

Sightseeing kan vermoeiend zijn, en soms heb je gewoon een park of tuin nodig waar je kunt picknicken en je voeten rust geeft. Een van de populairste opties zijn de tuinen van Villa Borghese, die de Galleria Borghese omringen en op een van de beroemde heuvels van Rome liggen. In het park vind je ook het Bioparco di Roma, een dierentuin met meer dan 200 diersoorten. Bezoek je het Colosseum, dan geeft je ticket ook toegang tot het Forum Romanum en de Palatijn; de Palatijn en de resten van de Domus Augustana zijn bijzonder prettig om te verkennen.