De enorme badroute
De centrale route voerde bezoekers ooit door warme, lauwwarme en koude ruimtes: caldarium, tepidarium en frigidarium. Vandaag zijn de daklijnen verdwenen, maar de bakstenen muren geven de choreografie nog altijd aan. Ga in die open volumes staan en het badritueel voelt minder als een museumterm en meer als een dagelijkse gewoonte op heroïsche schaal.
Mozaïeken, marmer en verloren luxe
Kijk net zo goed omlaag als omhoog. Overgebleven mozaïekvloeren en decoratiefragmenten wijzen op zalen die ooit vol marmer, beelden, fresco's en kleur zaten. Het terrein vraagt om verbeelding, maar niet om blinde verbeelding: elk patroon onder je voeten is een aanwijzing voor hoe licht en kostbaar deze openbare plek ooit aanvoelde.
De ondergrondse machine
Het indrukwekkendste deel is misschien het deel dat je niet altijd ziet. Onder de grasvelden en hallen lag bijna 2 km aan gangen met houtopslag, ovens, ketels, watersystemen en dienstroutes. Wanneer speciale bezoeken deze ruimtes openen, voelen de thermen plots minder als ruïnes en meer als infrastructuur.
Het Mithraeum en de waterspiegel
Speciale routes kunnen een andere sfeer laten zien: het grote Mithraeum, het ondergrondse antiquarium en de moderne waterspiegel die wordt gebruikt voor avondlijke lichteffecten. Dit zijn geen gewone extra's om zomaar te verwachten; juist daarom loont het om de inbegrepen onderdelen goed te lezen. Wanneer ze beschikbaar zijn, verandert zonnige archeologie in een sfeervoller bezoek.