De grensmuur bij de Spree
Toen de Berlijnse Muur op 13 augustus 1961 werd opgetrokken, werd de Spree tussen Friedrichshain en Kreuzberg onderdeel van de grensstrook. De muur langs de Mühlenstraße was een binnenmuur, maar oogde opvallend netjes omdat de straat als protocollaire route diende; de betonelementen van 3,5 m hoog moesten de doodsstrook aan het zicht onttrekken.
De schilderactie van 1990
Nadat de Muur op 9 november 1989 openging, werd het eerder verboden oppervlak plots bereikbaar. In de lente en zomer van 1990 beschilderden 118 kunstenaars uit 21 landen hier meer dan 100 werken, en de galerie opende op 28 september 1990, vlak voor de Duitse hereniging.
Bescherming, restauratie en verandering
De beschilderde muur werd in november 1991 op de Berlijnse monumentenlijst geplaatst, maar weer, graffiti en betonschade werden al snel deel van zijn verhaal. De grote restauratie in 2008 en 2009 herstelde de muur en bracht veel kunstenaars ertoe hun werken opnieuw te schilderen, waardoor de galerie die je vandaag ziet tegelijk herinnering en reconstructie is.
Muurschilderingen waarvoor je vertraagt
De beroemde stops zijn de broederkus van Dmitri Vrubel en de Trabant van Birgit Kinder, maar bewaar ook tijd voor stillere werken. Hands van Margaret Hunter en Peter Russell is bijzonder waardevol omdat het een andere materiaalgeschiedenis bewaart dan de sterk gerestaureerde delen.