Boedapest

De geneeskrachtige wateren van Boedapest werden al door de Romeinen gewaardeerd, en sommige baden die je kunt bezoeken zijn echt eeuwenoud. Onder Habsburgs bestuur werden verschillende nieuwe en sierlijke baden gebouwd, zowel voor ontspanning als vanwege hun gezondheidsvoordelen. De populairste zijn de Széchenyi-baden en het Gellértbad, die allebei ook massages en wellnessbehandelingen aanbieden om heerlijk te ontspannen na een dag sightseeing.

Een van de mooiste gebouwen van Boedapest is het Hongaarse Parlementsgebouw, of Országház, dat de oever van de Donau siert. Rondleidingen laten je zien waar de huidige Hongaarse regering werkt en leggen de politieke geschiedenis uit: van de keizerlijke tijd van Hongarije tot het interbellum, de communistische jaren en de periode na het communisme. Bovendien zie je de oude kroon van Hongarije, een van de oudste kronen van Europa.

Hongarije heeft geen koninklijke familie meer, maar nog wel volop kastelen en paleizen. Een van de opvallendste is de Burcht van Boeda, die vanaf zijn heuvel over de stad uitkijkt. Vandaag huisvest hij de Hongaarse Nationale Galerie en het Historisch Museum van Boedapest. Voor wie houdt van het verhaal van keizerin Elisabeth, ook bekend als Sisi, en keizer Frans Jozef, is een bezoek aan het Paleis van Gödöllő, net buiten Pest, zeker de moeite waard.

De tweelingsteden Boeda en Pest hebben samen enorm veel attracties en monumenten om te zien. Een van de makkelijkste manieren om alles te bekijken is een hop-on hop-off-bustour: je krijgt uitleg over de plekken waar je langsrijdt en kunt tussen attracties reizen zonder zelf je weg te moeten vinden in het lokale openbaar vervoer.

Of gulyás nu helemaal jouw ding is of je niet kunt wachten om Hongaarse wijnen zoals Tokaji te proeven, er is een tour voor je. Van kooklessen waarin je perfecte kip-paprikash leert maken tot dagtrips naar wijngaarden buiten de stad: je vindt vast iets dat je smaakpapillen prikkelt.

Hongarije is overwegend katholiek, maar de religieuze geschiedenis van het land is lang en boeiend. Je kunt meer leren over de lokale Joodse gemeenschap tijdens een bezoek aan de Grote Synagoge, ook bekend als de synagoge aan de Dohánystraat, terwijl de Matthiaskerk en de Sint-Stefanusbasiliek meer vertellen over het christendom.

Na de val van het communisme in 1989 werden de monumentale standbeelden en sculpturen die communistische helden vierden uit Boedapest verwijderd. Ze werden naar Memento Park gebracht, dat vandaag een toeristische bestemming is met omvergehaalde standbeelden van Lenin, Marx, Engels, Stalin en verschillende Hongaarse communistische iconen. Doe een rondleiding om de historische context achter het ontwerp van de beelden en hun uiteindelijke vernietiging te begrijpen.

Margit-sziget, of Margaretha-eiland, is een 2,6 km lang eiland midden in de Donau, tussen Boeda en Pest. Het grootste deel van het eiland bestaat uit park en is in de zomermaanden ideaal om te zwemmen en af te koelen. Er zijn fietspaden, een waterpark en een muzikale fontein waar bezoekers van kunnen genieten. Fietstours over het eiland zijn populair, maar je kunt ook een fiets huren en zelf op ontdekking gaan.

Boedapest is een geweldige stad om te voet te ontdekken, terwijl je met een lokale gids de verschillende wijken verkent. Tours variëren van algemene historische wandelingen tot gespecialiseerde wandelingen over communistische of Joodse geschiedenis, streetarttours en kroegentochten. Je vindt zeker iets dat je interesse wekt, en het is ook een goede manier om je bij aankomst in de stad te oriënteren.

De Blauwe Donau is op zijn mooist in Boedapest, vooral na zonsondergang. Met de Burcht van Boeda en de Matthiaskerk aan de ene kant en het verlichte Hongaarse Parlementsgebouw aan de overkant is een riviercruise een van de beste manieren om de stad te zien. Of je nu een eenvoudige tour kiest of die combineert met een maaltijd en entertainment, je vindt vast de ideale optie.