Palais de Regaleira
Luigi Manini construisit le domaine entre 1892 et 1910 pour António Augusto de Carvalho Monteiro, une réalisation qui ne trouvait d'égale que dans les palais royaux du Portugal. La famille propriétaire du domaine avait acquis une richesse considérable grâce, entre autres, aux plantations de café au Brésil, ce qui valut au baron de Regaleira sa réputation de millionnaire tout au long de sa vie.
Avec ses gargouilles, ses colonnes ornées et ses créneaux, les éléments gothiques sont très présents à la Quinta da Regaleira. L'architecte créa au total cinq étages remplis de salles magnifiques, tous visitables aujourd'hui.
Chapelle de la Quinta da Regaleira | Wiki Commons : Kent Wang CC BY-SA 2.0 Chapelle
Comme le parc est réaménagé chaque été, il prend aussi un visage légèrement différent à chaque saison ; certains éléments reviennent toutefois toujours.
Puits initiatique | Wiki Commons : Stijndon CC BY-SA 3.0 Puits initiatique et parc
L'attraction phare du parc de la Quinta da Regaleira est sans doute le fameux puits initiatique, avec son escalier en spirale sur neuf niveaux (correspondant aux 9 cercles de l'enfer de la Divine Comédie de Dante Alighieri). Il fut également conçu selon le mysticisme du tarot et de la franc-maçonnerie : une rose des vents est incrustée dans le sol au-dessus d'une croix templière. Un impressionnant réseau de passages souterrains et de grottes relie le puits à d'autres grottes et au Puits inachevé, qui ressemble à une mauvaise copie du puits initiatique.
Dans l'ensemble, le parc dégage une atmosphère envoûtante et mystique qui stimule l'imagination et offre une expérience pour petits et grands.