Château de Prague

L’histoire du château remonte à 880 apr. J.-C. Il a été construit en quatre étapes jusqu’au XIIe siècle. Au fil des siècles, des générations de bâtisseurs l’ont transformé à plusieurs reprises. Les différents styles architecturaux, mais aussi ses nombreux habitants et leurs exigences, y ont laissé leur empreinte. Le château témoigne d’intrigues politiques, de bouleversements culturels et de splendeur royale.

La colline de Hradčany, sur laquelle se dresse le château, a servi de siège aux rois de Bohême puis à deux empereurs du Saint-Empire romain germanique. Elle fut l’un des centres du pouvoir des Habsbourg pendant 400 ans et accueille les présidents tchécoslovaques depuis 1919.

Depuis 1925, des archéologues y mènent des fouilles pour mieux comprendre l’histoire du château.

Aujourd’hui, le Château de Prague n’est pas seulement un monument historique, mais aussi un centre vivant. Avec plus de 1,8 million de visiteurs par an, il fait partie des attractions les plus visitées d’Europe. Le château est un symbole de la nation tchèque et la résidence officielle du président. Son importance historique se prolonge à travers des événements culturels, des expositions et des festivals, qui relient le passé au présent.

Le Château de Prague témoigne de la résilience de l’histoire et de la culture tchèques. Ses tours s’élancent vers le ciel, mais sa vraie grandeur réside dans sa capacité à relier les générations et à raconter des histoires. En visitant ce site historique, tu peux non seulement admirer son architecture impressionnante, mais aussi saisir l’essence culturelle d’un pays qui s’est affirmé au fil des siècles.

La cathédrale Saint-Guy est une cathédrale gothique et le plus grand édifice religieux de République tchèque. Son architecture et ses trésors artistiques de grande valeur en font l’un des bâtiments les plus importants et les plus connus du Château de Prague.

La ruelle d’Or, située entre la Tour Blanche et la tour Daliborka, rassemble des maisons des périodes gothique et Renaissance. Ces maisons furent habitées jusqu’à la Seconde Guerre mondiale. De 1916 à 1917, Franz Kafka vécut temporairement dans la maison n° 22. Aujourd’hui, les maisons de conte de fées accueillent une exposition sur la vie dans la ruelle au cours des cinq derniers siècles.

Le palais Rosenberg fut construit entre 1545 et 1574. À partir de 1753, Marie-Thérèse l’utilisa comme institut destiné à prendre en charge des filles nobles appauvries. C’est pourquoi le palais porte aujourd’hui aussi le nom d’Institut thérésien des dames nobles.

Le musée du Jouet, installé dans l’ancien palais des Comtes, abrite aujourd’hui la plus grande collection privée de jouets au monde.

Le palais baroque Lobkowicz appartient encore aujourd’hui à la famille noble Lobkowicz. Une partie de la collection d’art et des objets personnels de la famille Lobkowicz est conservée dans le musée. La collection comprend des peintures d’artistes mondialement connus, des instruments de musique et des manuscrits de compositeurs comme Mozart ou Beethoven. Des concerts ont lieu tous les jours dans le palais.

La galerie de peinture du Château de Prague remonte au XVIe siècle. La collection compte 4 000 tableaux au total. Des centaines sont présentés dans l’exposition permanente. Les collections du château comprennent des œuvres d’artistes comme Rubens et Titien.

Dans le jardin royal du Château de Prague se trouve le palais d’été de la reine Anne. Ce bâtiment Renaissance, construit par l’empereur Ferdinand Ier, abrite aujourd’hui une exposition de beaux-arts et d’artisanat d’art. Devant le palais d’été se dresse la fontaine chantante en bronze.

Dans la troisième cour du Château de Prague se trouve le centre d’information touristique de la capitale, Prague, accessible aux visiteurs 365 jours par an.

L’une des légendes les plus fascinantes est celle de la fameuse défenestration, liée à un événement historique majeur.
La défenestration la plus connue eut lieu en 1618, lorsque deux régents catholiques furent jetés par une fenêtre du Château de Prague pendant un conflit avec les protestants. Cet événement marqua le début de la guerre de Trente Ans. Étonnamment, les hommes jetés par la fenêtre survécurent à leur chute depuis une grande hauteur. Les protestants y virent une intervention divine et un signe de protection de leur cause.
Selon la légende, les survivants de la défenestration auraient été recueillis par des anges planant au-dessus de la colline de Hradčany.

Une autre légende populaire est celle de la couronne, censée apporter un destin tragique. Tout usurpateur qui voudrait s’emparer du pouvoir et poserait la couronne sur sa tête mourrait dans l’année. Cela serait aussi arrivé à Reinhard Heydrich, qui avait son siège de pouvoir au Château de Prague pendant la Seconde Guerre mondiale. Il était Reichsprotektor de Bohême et n’aurait pas résisté à la splendeur du château et de la couronne : il la mit et se proclama roi. Moins d’un an plus tard, le destin tragique suivit son cours. Des résistants slovaques et tchèques tendirent une embuscade à Heydrich sur la route du château. Heydrich mourut peu après de ses blessures. Selon la légende, son fils mourut lui aussi l’année suivante dans un accident de la route.

La ruelle d’Or, connue pour ses minuscules maisons colorées, aurait abrité des alchimistes au service de l’empereur Rodolphe II. On raconte qu’ils cherchaient la pierre philosophale et tentaient de créer de l’or. Un orfèvre nommé Rückert aurait réussi à transformer le plomb en or. La curieuse statue d’un taureau ailé marque sa maison.

Sous le Château de Prague, il existerait un réseau de passages secrets et de tunnels. Certains auraient été créés au fil des siècles pour des raisons militaires, tandis que d’autres servaient à déplacer discrètement des personnalités royales. On dit même qu’un tunnel mènerait jusqu’au pont Charles.

Peu de visiteurs savent que la cathédrale Saint-Guy sert aussi de scène à des concerts impressionnants. L’acoustique de la cathédrale offre un cadre unique aux représentations musicales.

Le Château de Prague se compose en réalité de deux châteaux : le Palais royal et Hradčany. Le Palais royal fut fondé au IXe siècle, tandis que Hradčany fut ajouté au XIIe siècle.

La rosace de la cathédrale Saint-Guy contient un nombre mystérieux : 135. On suppose qu’il renvoie à l’année 1356, lorsque Charles IV transféra les reliques de saint Venceslas dans la cathédrale.

Dans la cathédrale Saint-Guy, une impressionnante représentation du ciel étoilé est visible. La voûte de la cathédrale montre plus de 130 étoiles dorées disposées selon un motif censé représenter le ciel au-dessus de Prague le 8 juillet 1359.

Le Château de Prague a servi de décor à de nombreux films, y compris des productions hollywoodiennes comme 'Mission: Impossible' et 'The Illusionist'. Son architecture impressionnante a attiré des cinéastes du monde entier.

Les drapeaux sur les tours du Château de Prague ne sont pas seulement décoratifs. Selon le drapeau hissé, on peut savoir si le président se trouve dans le pays ou non. Si le drapeau flotte, le président est présent.

Hradčany, une partie du Château de Prague, abrite un carillon que l’on peut entendre chaque jour à 12 h. Il s’agit d’un concert traditionnel composé de chants populaires tchèques joués par un mécanisme automatique.