Alcázar van de christelijke koningen

Oorspronkelijk was het een Visigotische vesting, later herbouwd door het Omajjadenkalifaat; hier stichtte Abd ar-Rahman I het onafhankelijke Kalifaat van Córdoba, dat het Alcázar tot 1236 als paleis gebruikte. Tijdens deze periode bloeide de stad, en het paleis stond bekend om zijn baden, tuinen en grote bibliotheek. De huidige structuur begon vorm te krijgen in 1328, toen die werd herbouwd door Alfons XI van Castilië. Het gebouw werd daarna door Isabella en Ferdinand gebruikt als militair hoofdkwartier tijdens hun campagne tegen de Nasriden-dynastie in Granada, en daar ontmoetten ze Christoffel Columbus voordat hij zijn eerste reis naar Amerika ondernam. Isabella en Ferdinand droegen het Alcázar ook over aan de Spaanse Inquisitie, en het was een van de langst functionerende permanente inquisitietribunalen in Spanje. In de recentere geschiedenis werd het gebouw in 1810 door Napoleon gebruikt als garnizoen voordat het een gevangenis werd. Sinds de jaren 1950 is het een nationaal monument en toeristische attractie.

De Spaanse Inquisitie was een van de instellingen die door Ferdinand II van Aragón en Isabella I van Castilië werden opgericht om religieuze orthodoxie in hun koninkrijken af te dwingen, ter vervanging van de bestaande pauselijke Inquisitie, die rechtstreeks vanuit Rome werd geleid. In die koninkrijken golden wetten die Joodse en islamitische inwoners verplichtten zich tot het katholicisme te bekeren, en de inquisitie speelde een rol bij het controleren van die bekeringen. Personen die van ketterij werden beschuldigd, werden veroordeeld wegens schijnbekering, christelijke ketterij of een ander misdrijf tegen de rooms-katholieke leer, en werden vaak gemarteld. Córdoba was de zetel van een van de vroegste permanente tribunalen van de Spaanse Inquisitie, opgericht in 1482, en de Toren van de Inquisitie in het Alcázar herbergde eeuwenlang de archieven van het Tribunaal van de Heilige Inquisitie. Tussen 1540 en 1700 vonden er naar verluidt 883 processen en 8 executies plaats in Córdoba, al worden de werkelijke aantallen geschat op minstens 5.000 processen en 27 executies. Minstens 26 mensen werden ook 'in effigie' geëxecuteerd. Tijdens de autos da fé tussen 1701 en 1746 werden naar schatting in totaal 161 mensen geëxecuteerd (in persoon of in effigie) en kregen zij boetedoening opgelegd. Denk niet dat verbranding in effigie een milde straf was: slachtoffers werden vaak in effigie geëxecuteerd omdat ze naar het buitenland waren gevlucht of al in de gevangenis waren overleden. De Spaanse Inquisitie werd uiteindelijk in 1834 afgeschaft na een eeuw van afnemende invloed en macht, en haar tijdperk wordt vandaag meestal herinnerd als een periode van extreme religieuze intolerantie en vervolging.

De gebouwen zijn momenteel wegens restauratie gesloten, waardoor het bezoek beperkt is tot de tuinen. Tot de hoogtepunten van het interieur behoren de Salón de los Mosaicos, met kunstwerken die in de jaren 1950 op de Plaza de la Corredera zijn ontdekt, de mozaïeken in de ontvangstzaal en de Koninklijke Baden van Doña Leonor uit 1328. Controleer na de restauratie welke zalen en torendelen weer open zijn.

Tijdens de restauratie is het bezoek beperkt tot de tuinen; reken op minstens een uur, of tot twee uur met een rondleiding. Controleer na afloop van de werkzaamheden opnieuw welke delen toegankelijk zijn.

Dat hangt af van de interesses van je kinderen, want de attractie is niet speciaal ontworpen met onderdelen die hen aanspreken. Sommige kinderen vinden het misschien leuk om zich voor te stellen dat ze in het Alcázar wonen of door de tuinen te rennen, maar anderen vinden het misschien minder boeiend.