Times Square

Op Times Square kun je drie heel verschillende bezoeken doen: snel gratis rondkijken, een begeleide wandeling maken of dezelfde dag op zoek gaan naar Broadway-tickets bij TKTS. Als je hier voor het eerst bent, is de begeleide wandeling het duidelijkste startpunt, omdat die de reclameschermen en theaterverhalen omzet in een verhaal in plaats van visuele ruis. Boek nu.

Begin bij de rode trappen op Father Duffy Square, niet midden op het drukste zebrapad. Vanaf daar kun je naar het noorden kijken richting de grote theaterborden, naar het zuiden richting 42nd Street en oost of west kiezen voor je volgende stap. Eén korte reset hier maakt het hele gebied minder chaotisch.

De overzichtelijkste halve-dagroute is Times Square plus één nabij ankerpunt, niet vier. Kies Rockefeller Center - Top of the Rock voor skyline-uitzichten, Openbare Bibliotheek van New York voor architectuur of Grand Central Terminal voor een klassiek vervoersicoon. Zo blijft je dag compact en je energie intact.

Het beste voor eerste bezoekers, soloreizigers en iedereen die snel context over Midtown wil. Deze routes verbinden Times Square meestal met het Theater District, Rockefeller Center of verhalen over nabije wolkenkrabbers, zodat je met oriëntatie vertrekt in plaats van alleen foto's. Wil je de sterkste eerste boeking, begin dan hier. Boek nu.

Goed als je prioriteit bij tempo ligt in plaats van zoveel mogelijk bezienswaardigheden. Culinaire producten maken van Times Square een ontbijt, donuts of een stop voor het theater waarbij je even kunt zitten, wat vooral goed werkt voor stellen, terugkerende bezoekers of iedereen die een zachtere pauze tussen bezienswaardigheden in Midtown wil. Kies dit als je wilt dat de buurt naar meer smaakt dan alleen ketenreclame. Boek nu.

Deze werken het best wanneer je wilt dat de energie van het plein binnen doorgaat. De huidige beschikbare producten neigen naar familievriendelijke goochelshows en diner-en-showavonden bij Broadway, dus ze passen bij reizigers met kinderen of iedereen die na zonsondergang een avond wil vullen. Kies deze route als buiten in de menigte staan niet het hele punt is. Boek nu.

Een kleinere groep producten behandelt Times Square als één stop binnen een bredere dag in New York, zoals algemenere sightseeing in Midtown of routes op basis van vervoer. Kies deze alleen als je doel stadsdekking is, niet een diepe duik in het plein zelf. Boek nu.

Voordat de naam Times Square bestond, stond het gebied bekend als Long Acre Square, een rijtuigen- en vervoersdistrict dat nog wat rafelig aanvoelde. Elektriciteit en de eerste groei van snel openbaar vervoer begonnen die sfeer aan het einde van de 19e eeuw te veranderen, waardoor het kruispunt helderder, drukker en commercieel zelfverzekerder werd.

De verhuizing van The New York Times naar zijn nieuwe toren tussen Broadway, Seventh Avenue en 42nd Street-43rd Street legde de identiteit vast die de plek vandaag nog steeds typeert. De nieuwe naam Times Square en de eerste New Year's Eve-viering gaven het district bijna meteen zijn media-aura.

In mei 1942 moesten de lichten van de wijk tijdens de oorlogsverduistering worden gedimd, een opvallende onderbreking voor een plek die op verlichting was gebouwd. De latere neergang in de jaren 1950-1980, inclusief de piek van de crackcrisis in 1986, veranderde hoe New Yorkers naar het gebied keken. Dat donkere hoofdstuk helpt verklaren waarom het opgeruimdere plein van nu zo bewust beheerd aanvoelt.

De ervaring die bezoekers vandaag kennen, is niet toevallig. Langs Broadway liggen zes voetgangerspleinen tussen 41st Street en 47th Street, terwijl het bredere district zich uitstrekt van 40th Street tot 53rd Street, tussen Sixth Avenue en Eighth Avenue. Daarom voelt Times Square meer als een enorm openluchtdecor dan als een gewone kruising.