Belvedere

Franz Xaver Messerschmidt

Più che teste caratteriali

Al centro del lavoro di Franz Xaver Messerschmidt (1736–1783) ci sono le cosiddette "Teste Caratteriali", che ancora oggi restano un enigma nonostante la loro fama. Dal ventesimo secolo, è diventato comune interpretare il lavoro di Messerschmidt da una prospettiva psicopatologica. Tuttavia, questa è una lente ristretta attraverso cui osservare gli oggetti e ignora il fatto che lo scultore stesse rispondendo ai profondi cambiamenti sociali e scientifici del diciottesimo secolo. Il Belvedere dedica a Messerschmidt un'esposizione che lo presenta come un artista in un momento di svolta culturale e politica nella storia e come precursore del cosiddetto lungo diciannovesimo secolo. A partire dal 1769, i ritratti di Messerschmidt riflettono una nuova immagine dell'umanità, pervasa dalle idee dell'Illuminismo: la pompa e la fuga ora cedono il posto a una caratterizzazione più semplificata e adeguata del soggetto. Inoltre, le personalità ritratte—come i dottori Gerard van Swieten e Franz Anton Mesmer o il teorico dell'arte Franz von Scheyb—illuminano il mondo culturale, politico e scientifico del diciottesimo secolo. L'esposizione mira inoltre a collocare le "Teste Caratteriali" di Messerschmidt, di cui iniziò a lavorare intorno al 1770, nel contesto degli studi sulle espressioni facciali e sulla fisiognomica e a leggerle come fenomeno del loro tempo. I confronti con opere di artisti come Joseph Ducreux aiuteranno a trasmettere che la fascinazione per il volto (e le sue aberrazioni) non era affatto unica in questo periodo. Curata da Katharina Lovecky, Georg Lechner e Axel Köhne.