Le origini
In origine, nell'attuale sito del Palazzo di Schönbrunn, presso il fiume Wien a Hietzing, sorgevano antichi mulini a vento e la cosiddetta Gatterburg, la casa padronale del borgomastro di Vienna. Nel 1569 l'imperatore Massimiliano II acquistò il bosco e trasformò l'intera area in una riserva di caccia. Per circa un secolo, l'area boschiva e il castello annesso rimasero destinati a questo uso, finché quest'ultimo fu quasi completamente distrutto durante il Secondo assedio turco del 1683.
Prime ambizioni
Dopo la distruzione del primo palazzo, già sul finire del XVII secolo si pensò a una nuova costruzione. Il nuovo Palazzo di Schönbrunn avrebbe dovuto essere particolarmente sfarzoso e sorgere all'altezza della futura Gloriette, per competere con i magnifici edifici di Versailles. Il bilancio statale, però, non lo consentì e ne seguì un progetto semplificato presso il fiume Wien. Il palazzo sarebbe tornato a nuova vita solo più tardi, con Maria Teresa.
La trasformazione in una sontuosa residenza estiva
Sotto l'imperatrice Maria Teresa, il Palazzo di Schönbrunn divenne ciò che è oggi. A partire dagli anni 1740, rese ufficialmente il complesso la residenza estiva degli Asburgo e ne fece ampliare notevolmente gli spazi. Nei decenni successivi arrivarono un teatro di corte, dove si esibì anche Mozart, il giardino botanico e una menagerie, base del futuro Tiergarten Schönbrunn. Ma un dettaglio importante arrivò più tardi: solo dopo il Congresso di Vienna, agli inizi del XIX secolo, alla facciata fu dato il suo iconico colore giallo.
Un luogo per importanti sviluppi politici
Il Palazzo di Schönbrunn fu tutt'altro che una semplice oasi di svago per gli Asburgo. Qui si svolsero importanti eventi politici, proprio dove oggi si affollano i turisti. Per esempio, Napoleone alloggiò nel palazzo dopo aver occupato Vienna agli inizi del XIX secolo. Dopo la caduta di Napoleone, invece, durante il Congresso di Vienna, Schönbrunn fu teatro di celebrazioni sontuose. Quando l'ultimo imperatore d'Austria abdicò alla fine della Prima guerra mondiale, il 11 novembre 1918 firmò proprio nel Palazzo di Schönbrunn la rinuncia al proseguimento del suo dominio sull'Austria.
Ingresso principale del Palazzo di Schönbrunn Una sensazione per i turisti
Il Palazzo di Schönbrunn conta oltre 1.400 stanze, la maggior parte delle quali è ora accessibile ai visitatori. L'architettura barocca e i giardini non sono impressionanti solo dall'esterno. Anche gli interni sono esempi di primo piano dell'arte barocca e rococò, oltre che degli stili della Gründerzeit. Dopotutto, l'intero complesso doveva rappresentare il potere della dinastia asburgica. Oggi gli ospiti possono visitare le restaurate sale imperiali, così come gli straordinari giardini con fontane, statue, labirinto e labirinto di siepi.