El acuerdo de paz
La Gold and Glory Exhibition presenta la historia del acuerdo de paz entre el rey de Inglaterra y el rey de Francia, Francisco I. También expone prendas usadas por los reyes de la época y muchos artefactos históricos de esa era. El acuerdo fue revolucionario en su momento, ya que Inglaterra y Francia estaban en guerra. Sin embargo, la paz entre ambos países duró solo dos años, porque ambos reyes estaban movidos por los celos y la ambición.
El recorrido real
A lo largo de esta ruta hay salas usadas para reuniones públicas y también aposentos de la familia real. Merece especial atención la sala del trono, donde antaño se sentaba el monarca, decorada con pinturas y lámparas de araña. Aquí también se encuentra la King's Gallery, que posee una amplia colección de pinturas compradas por los monarcas. En esta sección está también la legendaria Haunted Gallery, de la que se dice que aún hoy está encantada. Por supuesto, hay muchas otras estancias para visitar, como la cámara donde se encontraba The King’s Body Guard of the Yeomen of the Guard, los guardaespaldas del monarca británico, o The King's Dining Room, donde servilletas de tela artísticamente dobladas decoran la antigua mesa de banquetes. En 1986, las salas de Estado fueron destruidas por un incendio y posteriormente reabiertas por la reina Isabel II en 1992.
La Haunted Gallery | Foto: Flickr, Michael Gaylard - CC-BY-SA 2.0 Hay un fantasma en el palacio
Mientras Enrique VIII aún estaba casado con su cuarta esposa Anne, se enamoró de la mucho más joven Catherine Howard, que era más bella que su reina de entonces. Colmó a Catherine de regalos caros. Apenas tres semanas después de la anulación de su matrimonio con Anne, se casó con su amada. En 1541, Catherine fue acusada de adulterio con dos amantes y sabía qué sería de ella. Esperaba que el rey la creyera y corrió gritando por la actual Haunted Gallery para alcanzar la puerta que llevaba al rey. Hoy, tanto visitantes como personal cuentan que oyen a Catherine llamar a la puerta y que ven fantasmas. Cuando Catherine firmó su confesión, fue ejecutada en la Torre de Londres el 13 de febrero de 1542, menos de dos años después de casarse con Enrique VIII.
La Great Hall | Foto: Flickr, bvi4092 - CC-BY-SA 2.0 La Great Hall
Bajo el enorme techo de madera, el esplendor de la corte Tudor se muestra en la Great Hall a través de magníficos tapices murales. Cuando comenzó la construcción en 1533, Enrique VIII estaba casado con su segunda esposa, Ana Bolena; desde entonces, el escudo de Ana y las iniciales de ella y de Enrique están tallados en la madera. La Great Hall sirvió antaño como comedor para los miembros de menor rango de la casa real y los sirvientes; en ocasiones especiales incluso se utilizaba para representaciones teatrales, bailes y mascaradas. Hoy puedes aprender más sobre las seis esposas del rey, los modales en la mesa y las reglas de jerarquía asociadas.
Las Tudor Kitchens | Flickr: Michael Gaylard - CC BY 2.0 Las cocinas de Enrique VIII
En la época en que gobernaba la Casa Tudor, las cocinas de Hampton Court Palace eran las más grandes de Inglaterra. Cada día se preparaban más de 800 comidas en las Tudor Kitchens, con 200 trabajadores diarios para el palacio. A diferencia de hoy, preparar comida era una tarea sudorosa y sucia, ya que las ollas funcionaban con fuego. Así, se necesitaban 1,3 millones de troncos al año para saciar el hambre en la corte. Los visitantes pueden ver las demostraciones culinarias auténticas los fines de semana; del 27 de mayo al 4 de junio y del 22 de julio al 1 de septiembre se celebran a diario.
La Chocolate Kitchen | Flickr: Katie Heil - CC BY 2.0 Chocolate caliente
La característica especial del recinto es la Chocolate Kitchen, que permaneció sin descubrir hasta 2013 y es la única cocina conservada de este tipo en Gran Bretaña. Hasta el siglo XIX, el chocolate se servía principalmente como bebida, mezclado con agua, leche o vino, y a veces incluso refinado con chile. Hampton Court Palace tenía una cocina diseñada especialmente para este fin, donde chocolateros como Solomon de le Faya o Thomas Tosier, contratados específicamente para cada monarca, preparaban el chocolate desde el grano hasta la taza.