Los inicios al comienzo del milenio
Para inaugurar el nuevo milenio, el 31 de diciembre de 1999, el London Eye abrió con el nombre de Millennium Wheel, aunque permaneció cerrado por trabajos de mejora hasta marzo de 2000. En realidad, debía cerrar de nuevo al cabo de cinco años, cuando expirara el contrato de arrendamiento. Pero todo cambió: ya en 2002 se prorrogó el contrato y la noria pasó a formar parte permanente del skyline de Londres.
Cabinas simbólicas
Las 32 cabinas del London Eye representan los 32 distritos de Londres, pero están numeradas del 1 al 33. Esto se debe a que falta el número 13, ya que se considera de mala suerte. La cabina número 2 fue declarada Coronation Capsule con motivo del 60.º aniversario de la coronación de la reina Isabel II. Para su 70.º aniversario en 2022, también se le dedicó un pequeño pub en una de las góndolas.
Casi la atracción más alta de Londres
Hasta la apertura de la plataforma de observación de The Shard, el London Eye fue el mirador más alto de Londres, con una vista fantástica de todos los edificios emblemáticos de la ciudad. Hacia el este se ven la Catedral de San Pablo, el Tower Bridge y The Shard; hacia el oeste, la Columna de Nelson, el Buckingham Palace y las Houses of Parliament. En un día despejado, la vista puede alcanzar hasta 40 km.
No es una noria normal
Técnicamente, el London Eye no puede llamarse Ferris Wheel, en honor a George Gale Ferris Jr., que construyó la primera estructura de este tipo en 1893. Esto se debe a que está sostenido lateralmente, es decir, gira sobre un voladizo. Aunque fue la noria más alta del mundo cuando se inauguró, hoy hay ruedas más altas en Nanchang, Singapur y Las Vegas, pero esas sí son Ferris Wheels. Por eso, el London Eye puede presumir de seguir siendo la noria más alta de su diseño.