Casa Batlló

En 1903, Josep Batlló compró la sencilla casa situada en la prestigiosa zona del Passeig de Gràcia, aunque creía que el edificio no estaba a la altura de su reputación como empresario. Para destacar entre los demás, quería encargar a un arquitecto el diseño de un edificio nuevo y único. Un año después encargó el proyecto al reconocido arquitecto Antoni Gaudí, que ya había construido un parque, una iglesia y casas privadas en Barcelona. Fue él quien convenció a Josep de conservar el sótano, la planta baja, el jardín y cuatro plantas más, y aplicar sus audaces planes a la estructura existente.

Ni Josep ni su esposa pusieron límites a Gaudí, lo que le permitió desplegar por completo su faceta de artista y arquitecto. Aunque el conjunto parece improvisado, Gaudí tenía ideas claras para su obra maestra vanguardista y modernista: debía cumplir también funciones prácticas sin que el diseño artístico se resintiera. Para que esas zonas funcionaran de forma independiente, creó tres accesos: para la parte inferior (planta baja, locales comerciales y sótano), para la planta noble (residencia privada de la familia burguesa) y para los apartamentos de alquiler situados encima. La circulación del aire también se tuvo en cuenta durante la construcción.

Por toda la casa, los mosaicos coloridos y en relieve, combinados con la filosofía de la luz de Gaudí, crean un efecto decorativo. Esto se aprecia especialmente en el interior. Para llevar luz a la casa, se vació el centro del edificio y se escenificó la escalera de los residentes. Con mucho cuidado, Gaudí dispuso aquí un degradado especial en las teselas del mosaico: cuanto más se alejan de la fuente de luz, más claras se vuelven, intensificando el efecto y haciendo que toda la estancia parezca iluminada.

En el movimiento de renovación cultural y social del modernismo catalán (Modernisme Català) entre 1890 y 1910, la naturaleza ocupaba el centro de las creaciones artísticas; la teoría de la evolución también causaba revuelo en el siglo XIX. Se cree que Gaudí se inspiró tanto en el libro Veinte mil leguas de viaje submarino, de Jules Verne, como en su infancia, que pasó en gran parte en la naturaleza. Parece que Gaudí intentó recrear en la Casa Batlló un mundo submarino sin líneas rectas. La casa está recorrida por remolinos en suelos y techos, y por elementos naturales como la columna vertebral de una criatura marina que da forma a la gran escalera. Tampoco hay números en las puertas de los apartamentos, sino letras aplicadas con trazo ondulante en color dorado.

En el desván, estética y funcionalidad se encuentran y dan al espacio un encanto muy especial. Originalmente, el altillo de diseño minimalista servía como paso hacia las zonas de servicio de los apartamentos de alquiler, que incluían lavanderías y trasteros. La estancia se ilumina únicamente con la luz suave que penetra en las sesenta bóvedas de cañón consecutivas, creando el efecto de una caja torácica o columna vertebral de dragón.

La planta principal del edificio se extiende sobre una superficie de 700 m² y antiguamente servía como residencia privada de la familia Batlló. Entre otros espacios, incluye un vestíbulo con tragaluces que recuerdan a caparazones de tortuga; toda la zona evoca un mundo submarino, con paredes arqueadas de formas sinuosas y una espectacular escalera de madera. Se llega al despacho de Josep Batlló, con una chimenea en forma de seta. Los amplios ventanales del salón principal, que sobresalen hacia la calle, ofrecen una vista fascinante del Passeig de Gràcia; Gaudí los diseñó deliberadamente como una tribuna, para ver y ser visto. Desde el comedor se accede a la terraza situada en la parte trasera de la casa, reservada exclusivamente a la familia. Allí Gaudí creó un pequeño oasis pensado para proteger del bullicio de las humeantes locomotoras de vapor.

Se cree que Gaudí se inspiró para el tejado de la casa en el mito de San Jorge, el patrón de Cataluña. Según la leyenda, salva a la princesa con su espada del dragón que escupe fuego. Además del perfil lateral de la criatura mítica, formado por una gran cantidad de tejas romboidales rojas, azules y verdes, la caja de la escalera con la cruz de cuatro brazos también puede interpretarse como la lanza del caballero clavada en el caparazón del animal. Gaudí también adornó la torre con los monogramas de Jesús, María y José para expresar su profunda fe. El capullo cerámico que avanza hacia la cruz se rompió durante el transporte desde Mallorca. Aunque el fabricante quería sustituirlo, Gaudí decidió que las piezas se volvieran a unir, resaltando de nuevo su estilo Trencadís (Trencadís significa “rotura” en catalán: un mosaico de fragmentos de distintos tamaños de azulejos de cerámica, mármol o vidrio).

Incontables fragmentos de yeso con trozos de vidrio de colores y piezas de cerámica decoran la fachada ondulada y resplandeciente, que recuerda a la superficie brillante de un lago con nenúfares. Columnas de aspecto delicado, que desde lejos parecen huesos pero están talladas en piedra fina, forman los grandes e irregulares ventanales ovalados de la planta noble. Por eso la fachada suele describirse como orgánica; de ahí viene el nombre del edificio, “Casa dels Ossos” o “Casa de los Huesos”. Al mirarlas de cerca, también se aprecian motivos florales en las columnas.