Monestir de Montserrat

Montserrat se refiere a una cadena montañosa al noroeste de Barcelona, llamada así por la forma en que sus picos recuerdan al borde dentado de una hoja de sierra. Fue declarada parque nacional en 1987 y es popular entre senderistas y escaladores, pero es sobre todo famosa por albergar la Abadía de Montserrat. La abadía benedictina fue fundada en el siglo XI y ocupa edificios impresionantes integrados en la montaña. Desde el recinto tendrás vistas asombrosas de Cataluña hasta Barcelona. En un día despejado, incluso se puede ver la isla de Mallorca desde las alturas de Montserrat.

La zona más importante de la abadía es la Basílica, construida por primera vez en el siglo XVI, reconstruida en 1811 y dotada de una nueva fachada tras la Guerra Civil española. La Basílica alberga uno de los grandes tesoros religiosos de España, Nuestra Señora de Montserrat, también conocida como la Virgen de Montserrat, de la que toma nombre el monasterio. La estatua muestra a la Virgen María sosteniendo al Niño Jesús, con un globo en una mano. Los tonos de piel de las figuras eran originalmente de una madera más clara, pero se oscurecieron tras quedar expuestos al humo de las velas o al barniz. Restauraciones posteriores las han pintado deliberadamente de negro, de ahí el otro nombre de la figura, La Moreneta, o “la morenita”. Los peregrinos pueden ver la estatua y tocar el globo con la esperanza de recibir una bendición. El complejo de la abadía también contiene dos museos, tiendas de recuerdos, restaurantes y puestos de mercado.

En Montserrat hay dos museos, el Espai Audio Visual y el Museo de Montserrat. El Museo de Montserrat contiene arte desde el Antiguo Egipto hasta 2001, gran parte de tema religioso. También hay artefactos etnográficos y zoológicos en exposición. La colección permanente tiene seis áreas temáticas: la arqueología del Oriente Próximo bíblico, pinturas de los siglos XIII al XVIII, arte catalán de los siglos XIX y XX, la iconografía de la Virgen de Montserrat, iconos eslavos y objetos litúrgicos de los siglos XV al XX. Estas exposiciones incluyen obras de Caravaggio, El Greco, Picasso, Dalí, Miró y Degas. También suele haber dos exposiciones temporales que rotan aproximadamente cada cinco meses. El Espai Audio Visual es un espacio más moderno que utiliza vídeos y pistas de audio creados especialmente para informar a los visitantes sobre la vida en Montserrat de una forma única y entretenida. Está dividido en cinco secciones: Montaña, Presencia, Monasterio, Santuario y Cultura, y al final los visitantes tienen la oportunidad de disfrutar de una presentación de 15 minutos que sigue un día completo en la vida del monasterio.

Cuando llegues al monasterio encontrarás varias rutas claramente señalizadas, cada una de las cuales te permitirá disfrutar de la belleza natural de la montaña. La caminata más popular es la ruta hasta Santa Cova, donde, según la leyenda, se encontró una imagen de la Virgen de Montserrat. Al no poder mover el icono, el obispo y la gente local decidieron que debía venerarse en la propia cueva. La caminata tarda algo más de una hora en llegar a la cueva y volver, y es lo bastante fácil en la bajada. Para la subida de regreso tienes la opción de usar uno de los funiculares y evitar el ascenso pronunciado. También hay varias rutas más largas que te llevan a algunas de las cimas de Montserrat y más lejos del centro turístico y del monasterio. Asegúrate de vestir de forma adecuada para el tiempo y de llevar agua y algo de comer, sobre todo en verano. También hay dos zonas principales para escalada, Sant Salvador y Santa Magdalena. Puedes alquilar equipo de escalada o reservar una sesión guiada con una empresa en la cercana El Bruc.

Montserrat está a unos 50 km de Barcelona y se tarda alrededor de una hora en llegar en coche o autobús. Es relativamente sencillo, pero si quieres conducir hasta el monasterio debes estar preparado para carreteras de montaña muy estrechas y sinuosas junto a desniveles pronunciados. No es una ruta para conductores sin experiencia. Llegar a la montaña en transporte público es bastante fácil: puedes tomar trenes desde Plaça Espanya hasta Aeri de Montserrat (para el teleférico) o Monistrol de Montserrat (para el tren cremallera). El viaje en teleférico hasta el monasterio dura solo cinco minutos, pero las vistas son extraordinarias. La Cremallera de Montserrat, o tren cremallera, tarda 15 minutos y es la forma más cómoda de subir la montaña. Por último, está la forma más tradicional de subir: a pie. Sigue los caminos que los peregrinos han usado durante siglos y sube caminando hasta el monasterio. Las rutas de senderismo tardan menos de dos horas desde cualquiera de las estaciones de tren, pero son bastante empinadas y exigentes.

Los funiculares de Montserrat te llevan desde el monasterio a lugares importantes más arriba o más abajo de la montaña. El Funicular de Santa Cova puede llevarte desde el monasterio hasta la cueva sagrada de Santa Cova y de vuelta. Por su parte, el Funicular de Sant Joan te lleva más arriba por la montaña de Montserrat, hasta el inicio de tres rutas de senderismo que comienzan por encima del monasterio. En la cima también hay una pequeña exposición sobre el parque natural, su flora y su fauna.

Es fácil explorar Montserrat por tu cuenta, sin ayuda de un guía. El Museo de Montserrat cuenta con audioguía para aportar contexto, mientras que el Espai Audio Visual se explica más o menos por sí solo. Sin embargo, el complejo monástico es grande y puede ser útil contar con un guía que te oriente antes de explorarlo por tu cuenta. Muchos de los tours de día completo y medio día que visitan Montserrat desde Barcelona llevan un guía a bordo que puede ofrecer información básica sobre el lugar y responder preguntas antes de que salgas a descubrir la basílica por tu cuenta. También hay tours en los que el guía permanece contigo durante toda la visita, así que puedes elegir la opción que más te atraiga.

El recinto está más concurrido durante el verano, y también es cuando el calor resulta más intenso. Si visitas en verano, asegúrate de llevar mucha agua y protector solar, sobre todo si planeas hacer alguna ruta. El coro de niños también está de vacaciones en julio, así que, si tienes muchas ganas de verlo actuar, ten en cuenta su calendario. Los meses de invierno no son ideales para hacer senderismo, y con muy mal tiempo no podrás disfrutar de las vistas desde la cima. Si puedes visitarlo entre marzo y finales de junio, normalmente encontrarás un clima más templado y menos gente.

Hay varios restaurantes en el monasterio. Restaurant Montserrat ofrece cocina mediterránea, mientras que el más pequeño Restaurant Abat Cisneros sirve platos específicamente catalanes. Puede merecer la pena reservar mesa con antelación si quieres visitar uno de estos restaurantes, ya que suelen llenarse por las reservas de grupos grandes. También hay dos restaurantes tipo buffet, La Cafeteria y Self-Service Montserrat, y un bar llamado Bar de la Plaça, que solo abre entre marzo y noviembre de cada año. Para quienes prefieren llevar su propia comida, hay una zona de picnic en la terraza del edificio Mirador dels Apòstols. También puedes comprar comida de picnic en el pequeño supermercado del monasterio, aunque ten en cuenta que los precios son algo más altos que en la mayoría de las tiendas de España.