Palácio Nacional da Pena

Nel XIV secolo, su una cima della catena montuosa della Serra de Sintra fu costruita una piccola cappella dopo che alcuni abitanti del posto videro un’apparizione della Vergine Maria. Il suo nome era Nossa Senhora da Pena, cioè ‘Nostra Signora della Pena’, e nel secolo successivo la cappella fu ampliata fino a diventare un monastero. In portoghese, Pena significa dolore, tristezza o pietà.

Il palazzo fu costruito dal geologo, ingegnere minerario e architetto dilettante tedesco Wilhelm Ludwig von Eschwege, membro della corte portoghese. Incaricato di edificare un palazzo sulle rovine del monastero, scelse di combinare elementi architettonici neorinascimentali, neomanuelini, neogotici e moreschi per creare l’edificio dai colori vivaci. Gli interni sono in gran parte rimasti com’erano al momento della costruzione e i visitatori saranno lieti di trovare altri due filoni architettonici usati nella decorazione: il neobarocco e il neorococò. All’esterno del palazzo puoi notare gli Azulejos, piastrelle in stile moresco comunemente usate in tutta Sintra e Lisbona.

Ogni giorno si svolge una visita guidata ufficiale alle 14:30 e non devi prenotare un posto per partecipare! Dura da un’ora a 90 minuti ed è offerta in portoghese, spagnolo e inglese.

Sebbene nel palazzo non ci sia un programma specifico per i bambini, il castello da fiaba di solito entusiasma i bambini di tutte le età. I genitori dei bambini piccoli dovrebbero notare che i passeggini devono essere lasciati all’ingresso e che vicino alle merlature ci sono ripide discese protette solo da muretti bassi. Per la visita, quindi, si consiglia l’uso di marsupi o zaini porta-bebè.

Se hai in programma di visitare gli interni del palazzo e il parco, dovresti mettere in conto almeno dalle due alle due ore e mezza per la visita, se non di più. Le aree più importanti del palazzo si possono vedere in circa un’ora se vuoi fare una visita molto rapida, lungo il percorso verso un’altra attrazione, oppure puoi prevedere più tempo e soffermarti sulle parti che trovi più interessanti. Se stai facendo una gita in giornata da Lisbona, ricorda di calcolare almeno 45 minuti di viaggio per tratta in auto o in pullman, oppure un’ora in autobus.

Dal 2014 il parco è accessibile alle persone in sedia a rotelle e la navetta fino all’ingresso del palazzo offre anche uno spazio per una sedia a rotelle. Tuttavia, il palazzo stesso offre solo un accesso limitato alle persone in sedia a rotelle. I visitatori con difficoltà motorie possono accedere alle terrazze, al negozio e alla caffetteria, ma il percorso di visita del palazzo prevede molti gradini da salire e non è ancora stato adattato per i visitatori in sedia a rotelle.