Monestir de Montserrat

Montserrat indica una catena montuosa a nord-ovest di Barcellona, chiamata così per il profilo delle cime, simile al bordo seghettato di una lama di sega. Nel 1987 è stata dichiarata parco nazionale ed è molto amata da escursionisti e arrampicatori, ma è soprattutto famosa per l’Abbazia di Montserrat. L’abbazia benedettina fu fondata nell’XI secolo e si trova in edifici straordinari costruiti nella montagna. Da qui avrai viste spettacolari sulla Catalogna fino a Barcellona. Nelle giornate limpide si può persino vedere l’isola di Maiorca dall’alto di Montserrat.

La zona più importante dell’abbazia è la Basilica, costruita per la prima volta nel XVI secolo, poi ricostruita nel 1811 e dotata di una nuova facciata dopo la guerra civile spagnola. La Basilica custodisce uno dei grandi tesori religiosi della Spagna, la Madonna di Montserrat, nota anche come Vergine di Montserrat, da cui il monastero prende il nome. La statua raffigura la Vergine Maria che tiene in grembo il Bambino Gesù, con un globo in una mano. I toni della pelle delle figure erano originariamente più chiari, in legno, ma sono diventati più scuri dopo l’esposizione al fumo delle candele o alla vernice. I restauri successivi le hanno dipinte deliberatamente di nero, da cui l’altro nome della figura, La Moreneta, la “piccola scura”. I pellegrini possono vedere la statua e toccare il globo nella speranza di ricevere una benedizione. Il complesso dell’abbazia comprende anche due musei, negozi di souvenir, ristoranti e bancarelle.

A Montserrat ci sono due musei, l’Espai Audio Visual e il Museo di Montserrat. Il Museo di Montserrat ospita opere d’arte che vanno dall’Antico Egitto al 2001, molte delle quali a tema religioso. Sono inoltre esposti reperti etnografici e zoologici. La collezione permanente è suddivisa in sei aree tematiche: archeologia del Vicino Oriente biblico, pittura dal XIII al XVIII secolo, arte catalana del XIX e XX secolo, iconografia della Vergine di Montserrat, icone slave e oggetti liturgici dal XV al XX secolo. Tra le opere esposte figurano lavori di Caravaggio, El Greco, Picasso, Dalí, Miró e Degas. Di solito ci sono anche due mostre temporanee che ruotano circa ogni cinque mesi. L’Espai Audio Visual è uno spazio più moderno che utilizza video e audio appositamente creati per raccontare ai visitatori la vita a Montserrat in modo unico e coinvolgente. È suddiviso in cinque sezioni: Montagna, Presenza, Monastero, Santuario e Cultura, e alla fine i visitatori hanno la possibilità di assistere a una presentazione di 15 minuti che segue una giornata intera nella vita del monastero.

Quando arrivi al monastero troverai diversi sentieri ben segnalati, ognuno dei quali ti permetterà di goderti la bellezza naturale della montagna. L’escursione più popolare è quella fino a Santa Cova, dove, secondo la leggenda, fu trovata un’immagine della Madonna di Montserrat. Non riuscendo a spostare l’icona, il vescovo e la popolazione locale decisero che dovesse essere venerata proprio nella grotta. Il percorso richiede poco più di un’ora tra andata e ritorno ed è abbastanza facile in discesa. Per il ritorno in salita puoi usare una delle funicolari per evitare il ripido dislivello. Ci sono anche diversi percorsi più lunghi che ti portano verso alcune delle vette di Montserrat e più lontano dal centro turistico e dal monastero. Assicurati di vestirti in modo adeguato al tempo e di portare acqua e snack, soprattutto in estate. Ci sono anche due principali aree per l’arrampicata, Sant Salvador e Santa Magdalena. Puoi noleggiare l’attrezzatura da arrampicata oppure prenotare una sessione guidata con una società nella vicina El Bruc.

Montserrat si trova a circa 50 km da Barcellona e si può raggiungere in circa un’ora in auto o in autobus. Le strade di montagna fino al monastero sono molto strette e tortuose e passano accanto a ripidi dirupi. Con i mezzi pubblici puoi raggiungere facilmente la zona con i treni da Barcelona Plaça Espanya fino ad Aeri de Montserrat (stazione a valle della funivia) oppure Monistrol de Montserrat (funicolare). Il viaggio in funivia fino al monastero dura circa 5 minuti, ma offre un panorama magnifico sulla catena montuosa. La funicolare (Cremallera de Montserrat) impiega 15 minuti ed è il modo più comodo per raggiungere la montagna. In modo del tutto tradizionale puoi anche seguire a piedi gli antichi sentieri di pellegrinaggio verso il monastero. Questi percorsi di trekking durano circa 2 ore, ma sono relativamente ripidi.

Le funicolari di Montserrat ti portano dal monastero a luoghi importanti più in alto o più in basso sulla montagna. La Funicular de Santa Cova ti porta dal monastero alla grotta sacra di Santa Cova e poi di nuovo indietro. La Funicular de Sant Joan, invece, ti porta più in alto sulla montagna di Montserrat, fino all’inizio di tre sentieri che partono sopra il monastero. In cima c’è anche una piccola mostra sul parco naturale, la sua flora e la sua fauna.

È facile esplorare Montserrat da solo, senza l’aiuto di una guida. Il Museo di Montserrat offre un’audioguida per fornire contesto, mentre l’Espai Audio Visual è più o meno autoesplicativo. Tuttavia, il complesso monastico è vasto e può essere utile avere una guida che ti aiuti a orientarti prima di esplorarlo da solo. Molti dei tour di un’intera giornata e di mezza giornata che visitano Montserrat da Barcellona includono una guida a bordo, in grado di fornire alcune informazioni di base sul sito e rispondere alle domande prima che tu parta alla scoperta della basilica da solo. Esistono anche tour in cui la guida rimane con te per tutta la durata della visita, così puoi scegliere l’opzione che più ti convince.

Il sito è più affollato in estate, ed è anche il periodo in cui il clima è più torrido. Se visiti in estate, porta con te molta acqua e crema solare, soprattutto se pensi di fare qualche escursione. Anche il coro di voci bianche è in vacanza a luglio, quindi se vuoi assolutamente assistere a un’esibizione, tieni conto del loro calendario. I mesi invernali non sono ideali per le escursioni e, con il maltempo, non potrai neanche goderti il panorama dalla cima. Se puoi visitarlo tra marzo e la fine di giugno, troverai in genere un clima più mite e meno folla.

Ci sono diversi ristoranti nel monastero. Il Restaurant Montserrat offre cucina mediterranea, mentre il più piccolo Restaurant Abat Cisneros propone piatti tipicamente catalani. Potrebbe valere la pena prenotare un tavolo in anticipo se vuoi visitare uno di questi ristoranti, perché spesso sono pieni a causa delle prenotazioni di grandi gruppi. Ci sono anche due ristoranti a buffet, La Cafeteria e Self-Service Montserrat, e un bar chiamato Bar de la Plaça, aperto solo tra marzo e novembre ogni anno. Per chi preferisce portare il proprio cibo, c’è un’area picnic sulla terrazza dell’edificio Mirador dels Apostols. Puoi anche acquistare il necessario per un picnic nel piccolo supermercato del monastero, ma tieni presente che i prezzi sono leggermente più alti rispetto alla maggior parte dei negozi in Spagna.