1983: soutěž Tête Défense
Myšlenka vznikla v soutěži na dokončení perspektivy mezi Louvrem a Saint-Germain-en-Laye, jejímž ohniskem byla La Défense. Johan Otto von Spreckelsen zvítězil v roce 1983 s otevřenou krychlí, jakýmsi oknem do světa. Proto monument působí spíš jako rám než jako tradiční oblouk.
1989: symbol dvoustého výročí
Grande Arche byla dokončena v roce 1989, v roce dvoustého výročí Francouzské revoluce. Její poloha na konci osy dává tomuto datu na místě snadno čitelný význam: revoluční symbolika, prezidentská ambice a modernost obchodní čtvrti se potkávají na jedné linii v barvě kamene.
Otevřená krychle s náročným inženýrstvím
Čistý obrys skrývá obtížnou konstrukci. Budova se tyčí do výšky 110 m, má 35 pater, zabírá asi 80 000 m² a stojí na předpjatých nosnících, železobetonu, skle a kamenném obkladu. Zdola se tahle technika proměňuje ve zvláštní pocit: obrovská hmota, ale uprostřed také velký výřez nebe.
Dědictví střechy
Renovace z roku 2017 na několik let vrátila 35. patro a vyhlídku do veřejného života, s panoramatickými výtahy a kulturním programem. Tato kapitola skončila veřejným uzavřením v roce 2023, proto současné plánování vyžaduje pozornost. Nejlepší způsob, jak si dnes Grande Arche užít, je číst její architekturu ze země a pak zvolit samostatnou otevřenou vyhlídku, pokud je vaší prioritou panorama města.