Royal Albert Hall

El Royal Albert Hall es una de las salas de conciertos más singulares y queridas del Reino Unido. Fue inaugurado por la reina Victoria en 1871 y lleva el nombre de su esposo, el príncipe Alberto, que murió en 1861 antes de ver completado su gran proyecto: construir en la zona espacios que acercaran el conocimiento y las artes al público general. El Royal Albert Hall forma parte de ese legado, con numerosos conciertos y eventos que ofrecen entradas asequibles para ser más inclusivos. Desde el principio acogió actuaciones notables, incluidas las de compositores como Camille Saint-Saëns, Richard Wagner y Sergei Rachmaninoff. En 1906 se convirtió en sede de la Central School of Speech and Drama, donde se formaron muchos de los actores y actrices británicos más famosos del siglo XX, entre ellos Dame Judi Dench, Vanessa Redgrave y Laurence Olivier. Hoy el Royal Albert Hall tiene capacidad para más de 5.200 espectadores y acoge más de 390 espectáculos de distintos géneros al año.

La visita estándar dura aproximadamente una hora y es muy recomendable si quieres conocer mejor la historia del edificio y a los artistas más destacados que han actuado allí a lo largo de los años. Como alternativa, en una visita entre bastidores puedes aprender más sobre los distintos espectáculos y el trabajo de los equipos de atención al público y técnicos. Por último, la visita arquitectónica Inside Out está archivada; estaba pensada para quienes se interesan más por el edificio que por la música, o para quienes ya han probado las otras versiones y quieren información nueva. A lo largo del año puede haber otras visitas especializadas, por ejemplo una de Film & TV durante el festival anual Festival of Film. Las visitas están disponibles en inglés, pero puedes solicitar un intérprete de lengua de signos británica si avisas al recinto con antelación; las visitas privadas para grupos se realizan únicamente en inglés.

Durante la visita, puedes hacer fotografías en la mayoría de las zonas recorridas. Si en algún momento no está permitido, por ejemplo porque la visita pasa por un ensayo de una producción, el guía te avisará de que esperes hasta salir de la zona para volver a hacer fotos. En conciertos u otros eventos puede permitirse fotografiar con “cámaras no profesionales”, pero en general se pide a los visitantes que no usen flash ni graben vídeo para no molestar a los artistas ni a otras personas.

Los BBC Proms son un emblemático festival de música de 8 semanas que se celebró por primera vez en 1895 y se ha convertido en una institución británica durante los últimos 120 años. Los Proms se concibieron para acercar la música clásica a un público más amplio mediante entradas de bajo precio y un ambiente informal, y todavía hoy es posible conseguir entradas de “promming” el mismo día de cada concierto por solo 6 £. El programa de cada año se publica en abril y las entradas con asiento están disponibles a partir de mayo. En lugar de comprarlas a través del Royal Albert Hall, lo mejor es adquirirlas en el sitio web oficial de los BBC Proms o presentarte en el Royal Albert Hall a las 9:00 el día del concierto al que quieras asistir para comprar entradas de “promming”. “Promming” se refiere a las personas que permanecen de pie durante un concierto; en el Royal Albert Hall hay dos zonas para ello: la Arena, en el centro del auditorio, y la Gallery, en la parte más alta de la sala. Para las entradas de Last Night at the Proms se aplican reglas distintas; consulta el sitio web oficial de los BBC Proms para más detalles.

Se pide a los visitantes que no lleven comida propia al recinto, aunque sí pueden llevar agua embotellada. Los restaurantes y bares del Royal Albert Hall abren 2 horas antes de cada función, y algunos también abren durante el día. Hay tres restaurantes: Coda Restaurant (con un menú del chef galardonado por Michelin Éric Chavot), Elgar Room Brasserie y Verdi - Italian Kitchen, que también sirve té de la tarde. Algunos restaurantes ofrecen la posibilidad de tomar un entrante y un plato principal antes de que empiece la función y volver durante el intervalo para el postre y el café; pregunta al camarero si quieres aprovechar esta opción. Los restaurantes de la sala suelen llenarse en las noches con espectáculo, así que se recomienda encarecidamente reservar con antelación. Si has reservado asientos en un palco del Grand Tier, Second Tier o Loggia, es posible recibir comida y bebidas en tu asiento, y puedes hacer el pedido hasta 48 horas antes a través de una app o en línea.