Museos Vaticanos

Nicolás V (1447-1455) y Alejandro VI (1492-1503) fueron dos papas con una gran influencia en la creación de los Palacios Apostólicos. La Capilla Niccolina, situada en el corazón del Palacio Apostólico, a un paso de las Logias de Rafael y de las salas donde más tarde se construirían los apartamentos de Julio II y León X, debe su nombre al papa Nicolás V (Tommaso Parentucelli, 1447-1455), que la mandó construir sobre lo que fueron los dos últimos pisos de la torre levantada para proteger un núcleo palaciego preexistente bajo Inocencio III (1198-1216). La magnífica decoración de la capilla es una de las grandes obras del siglo XV italiano.

El papa Nicolás V, el gran humanista entre los papas, inició la construcción del complejo actual del palacio papal hacia 1450. Cuando murió en 1455, solo se habían terminado el Appartamento Borgia y las Estancias.

Sixto IV hizo construir entre 1471 y 1484 la capilla de la casa papal, la Capilla Sixtina. Bajo Inocencio VIII, la Casa del Jardín del Belvedere se construyó entre 1484 y 1492. Alejandro VI amplió el complejo con la llamada Torre Borgia, que servía como fortificación.

En la actualidad, todo el palacio papal comprende un conjunto de edificios con unas 1.400 salas y 55.000 m² de superficie, además de unos veinte patios. Solo una pequeña parte de este complejo está reservada al papa y su corte; la mayor parte está abierta a los visitantes.

Los papas y otros miembros de la Iglesia católica han sido algunos de los mecenas más dedicados de las artes, y los Museos Vaticanos albergan su extensa colección. Los museos están formados por varias galerías y salas más pequeñas: algunas exhiben pinturas y esculturas, y otras son obras de arte por derecho propio. Desde esculturas y mosaicos de la antigua Roma hasta arte moderno de temática religiosa, los Museos Vaticanos exponen unas 20.000 obras diversas. Entre los nombres célebres que conviene buscar están Leonardo da Vinci, Caravaggio, Vincent van Gogh, Salvador Dalí y Pablo Picasso.

También merece la pena dedicar tiempo a las Estancias de Rafael, encargadas como un conjunto de apartamentos para el papa Julio II y decoradas con bellísimas escenas al fresco de estilo del Alto Renacimiento. Y, por supuesto, asegúrate de no perderte la Capilla Sixtina, que incluye el famoso techo y El Juicio Final de Miguel Ángel, además de frescos de Botticelli, Perugino, Pinturicchio, Ghirlandaio y Rosselli.

Los Jardines Vaticanos, los situados junto a los Museos Vaticanos, solo se pueden visitar con un guía autorizado en determinadas fechas. Como el número de entradas es limitado, la visita puede ser difícil de reservar, pero es muy recomendable: los jardines contienen una impresionante serie de fuentes, flora de todo el mundo cuidadosamente mantenida e incluso una reconstrucción de la gruta de Lourdes. También tendrás vistas magníficas de la cúpula de la Basílica de San Pedro.

Hay otros jardines papales visitables en Castel Gandolfo, la residencia de verano del papa. Los Jardines Barberini estuvieron reservados al uso privado del papa, pero el papa Francisco los abrió al público en 2014.

Hay entradas disponibles solo para los jardines o para los jardines y el Palacio Apostólico, e incluso existe una entrada VIP que incluye los Museos Vaticanos, los Jardines Vaticanos, los Jardines Barberini y Castel Gandolfo.