Estados Unidos como país de inmigración
A finales del siglo XIX, Estados Unidos se convirtió en un destino popular para inmigrantes. En Ellis Island llegaron a trabajar hasta 500 empleados, ya que tenían que procesar entre 400 y 500 solicitudes al día. El 17 de abril de 1907 se registró la cifra récord de 12.000 inmigrantes que querían vivir el sueño americano.
Tras las huellas de los inmigrantes
El Ellis Island National Immigration Museum está ubicado en el edificio principal del complejo migratorio original. Los visitantes pueden seguir las huellas de los inmigrantes de aquella época. La exposición recorre el antiguo gran salón, los dormitorios y la sala de equipajes. Allí puedes vivir de cerca la historia de esas personas.
Una isla con muchos nombres
Ellis Island ha tenido muchos nombres diferentes a lo largo del tiempo. Los colonos neerlandeses la llamaron Oyster Island (‘isla de las ostras’) en el siglo XVII por la abundancia de moluscos; más tarde fue conocida durante un tiempo como Gibbet Island, donde se ahorcaba a piratas. No fue hasta 1861 cuando Ellis Island recibió el nombre de su antiguo propietario Samuel Ellis, aunque la isla se siguió usando como lugar público de pícnic hasta 1807. Solo después de 1890 pasó a formar parte de la estación de inmigración de Nueva York.