Kopalnia soli Wieliczka

Sól w kopalniach w Wieliczce jest starsza niż współczesny człowiek. W miocenie, 13,6 mln lat temu, płyty skorupy ziemskiej w Europie Środkowej przesunęły się, tworząc nowe pasma górskie, w tym Karpaty. W zagłębieniu przed Karpatami gromadziła się słona woda morska, która wraz z rozwojem regionu pozostawiła po sobie osady soli, tworząc warstwy soli kamiennej zakopane na głębokości od 30 do 330 metrów. Sól wydobywana w kopalniach Wieliczki i Bochni była wyjątkowo czysta i sprzedawano ją jako Sól Orlą, w beczkach z białym orłem Polski.

Kopalnie soli w Wieliczce należą do najstarszych w Europie; sól kamienną odkryto tu w XIII wieku. W 1368 roku król Kazimierz III Wielki nadał kopalniom statut, który określał prawa górników oraz przepisy regulujące produkcję i handel solą. W XV wieku pracowało w nich około 350 osób, produkując do 8 000 ton soli rocznie. W XVI i XVII wieku Królewskie Kopalnie Soli w Wieliczce i Bochni, jak zaczęto je nazywać, rozkwitły jako największe przedsiębiorstwo górnicze w Polsce. Od 1772 roku region znajdował się pod panowaniem Austrii, a kopalnie miały ogromne znaczenie dla gospodarki rozległego i potężnego imperium. Ruch turystyczny w kopalniach odnotowano już w 1774 roku, a najstarsza trasa turystyczna przez kopalnie pochodzi z XIX wieku; wkrótce stała się kolejnym źródłem dochodu przedsiębiorstwa, obok sprzedaży produktów. Komercyjne wydobycie zakończono w 1964 roku po prawie 700 latach działalności, ponieważ rosnące koszty i nowa konkurencja ze strony soli morskiej sprawiły, że prowadzenie kopalni przestało być opłacalne.

Tak zwana Trasa Turystyczna prowadzi zwiedzających przez zachwycające komory i sale wykute w soli kamiennej, obok tajemniczych podziemnych jezior solankowych oraz przez wspaniałe pomieszczenia, a nawet kaplice. Jednym z najważniejszych punktów jest kaplica św. Kingi, patronki górników, z wyposażeniem i dziełami sztuki wykutymi w soli kamiennej.

Na Trasie Górniczej grupy do 20 odwiedzających mogą wziąć udział w interaktywnym zwiedzaniu z przewodnikiem, które pokazuje, jak wyglądała trudna, ale ciekawa codzienność górników pracujących w kopalniach soli.

Jest też specjalna Trasa Pielgrzymkowa, którą można zarezerwować tylko po wcześniejszym umówieniu i którą prowadzi ksiądz; skupia się na kaplicach zbudowanych w kopalni i zostawia czas na modlitwę przy każdym przystanku.

Po zakończeniu wybranej trasy przez kopalnię soli możesz też odwiedzić Muzeum Żup Krakowskich, aby zobaczyć eksponaty i dowiedzieć się jeszcze więcej o społeczności górników solnych!

Powietrze w chodnikach kopalni ma bardzo niski poziom zanieczyszczeń i alergenów, dlatego przebywanie i oddychanie w podziemnych korytarzach może korzystnie działać na osoby z astmą, zapaleniem oskrzeli i innymi schorzeniami układu oddechowego. Uzdrowisko w Kopalni Soli „Wieliczka” oferuje różne zabiegi pod ziemią i na powierzchni, od fizjoterapii po specjalistyczne ćwiczenia oddechowe i masaż, a także możliwość noclegu pod ziemią. Pamiętaj, że są to prywatne pobyty uzdrowiskowe, których nie refundują ubezpieczyciele zdrowotni.