Parter: izby, narzędzia i praca
Zaczynasz od rzeczy bliskich i namacalnych: sal poświęconych Krakowowi i Podhalu, wnęki z piecem garncarskim, olejarni, folusza, sali szkolnej i drewnianych modeli architektonicznych. Ten poziom szybko pokazuje, że muzeum interesuje się tym, jak ludzie naprawdę żyli, pracowali i budowali swoje dni, a nie tylko dekoracyjnym folklorem.
Pierwsze piętro: stroje, rodzina i rytuał
Na piętrze opowieść skręca ku strojom ludowym, rodzinie i wspólnocie chłopskiej, tradycyjnej gospodarce, rzemiosłu, instrumentom muzycznym oraz zwyczajom Bożego Narodzenia i Wielkanocy. Osoby odwiedzające po raz pierwszy, a zwłaszcza rodziny, zwykle najszybciej łapią tu kontakt, bo ubrania, życie domowe i obrzędy sezonowe dają kolekcji najczytelniejszą ludzką skalę.
Drugie piętro: bardziej otwarta rozmowa
Najwyższe piętro przechodzi w wystawę o charakterze artystycznym, zbudowaną z kolekcji muzeum. Ton jest tu luźniejszy i bardziej refleksyjny: mniej chodzi o klasyfikowanie kultury ludowej, bardziej o pozwolenie, by pojedyncze prace i obiekty odpowiadały starszemu materiałowi z niższych pięter. Zostań przy nim, jeśli lubisz muzea, które na końcu stają się dziwniejsze, a nie prostsze.
Dom Esterki jako opcjonalny drugi akt
Jeśli po Ratuszu masz jeszcze energię, Dom Esterki przy ul. Krakowskiej, około 100 m dalej, pokazuje stronę muzeum z wystawami czasowymi. Ten dodatek najlepiej działa dla osób powracających, podróżnych śledzących wystawy albo każdego, kto chce, by dzień miał bardziej współczesne zakończenie i mniej opierał się wyłącznie na kolekcji stałej.