Grande Muraglia Cinese

La Grande Muraglia Cinese (萬里長城 o Wànlǐ Chángchéng) fu costruita come sistema difensivo lungo il confine settentrionale della Cina per proteggere il paese dai gruppi nomadi della steppa adiacente. Nel corso di molti secoli la muraglia fu ampliata continuamente; le sezioni più antiche risalgono al periodo compreso tra il 771 e il 476 a.C. Il primo imperatore della Cina, Qin Shi Huang, collegò le sezioni già esistenti tra il 221 e il 206 a.C. Queste mura furono costruite da schiavi con terra battuta e si estendevano dal Gansu fino alla costa. In seguito, altre dinastie costruirono mura negli stessi tratti, ma non con lo stesso percorso. La dinastia Han, per esempio (202 a.C. - 220 d.C.), estese le mura verso ovest. Sotto la dinastia Qi (550 - 574 d.C.) furono aggiunti quasi 1.600 km di mura, ma la maggior parte delle sezioni conservate fino a oggi risale alla dinastia Ming e corrisponde all’immagine più diffusa della Grande Muraglia Cinese: torri di guardia e camminamenti merlati che si alternano. Le sezioni conservate raggiungono complessivamente una lunghezza di 21.196 km. Tuttavia, gran parte dei tratti è chiusa al pubblico a causa del cattivo stato di conservazione.

Tutte le aree della Grande Muraglia cinese hanno caratteristiche uniche, determinate dal paesaggio in cui sono state costruite. Uno dei tratti più popolari da visitare da Pechino è il tratto di Mutianyu. Con bus navetta, funivia, seggiovia e discesa in toboga, è uno dei tratti più accessibili e divertenti da visitare. Offre inoltre imponenti torri di guardia costruite in stile Ming, splendidi panorami ed è un’ottima introduzione per chi desidera vivere la Grande Muraglia in una breve gita in giornata da Pechino.

Simatai presenta alcune caratteristiche uniche, come le mura di sbarramento all’interno delle mura principali, usate per respingere i nemici che riuscivano a superare i bastioni. È anche uno dei pochi tratti di muraglia visitabili dopo il tramonto, con un percorso più breve illuminato per permettere ai visitatori di esplorarlo in sicurezza. Se decidi di visitarlo di notte, dovrai salire e scendere in funivia, il che rende il biglietto leggermente più costoso. Simatai si trova inoltre accanto a Gubei Water Town, una città storica ricostruita dove puoi scoprire arti e cultura tradizionali. Alcuni visitatori considerano Gubei Water Town una turistata poco autentica, ma altri trovano la visita istruttiva e piacevole, soprattutto fuori dai periodi di maggiore affluenza.

Badaling è il tratto più affollato della Grande Muraglia ed è anche il luogo in cui vengono portati la maggior parte dei politici e dei visitatori ufficiali in Cina. La regina Elisabetta II, Richard Nixon e Gorbaciov hanno tutti visitato Badaling durante i loro viaggi in Cina. È estremamente frequentato e la muraglia stessa è stata restaurata più volte nel corso degli anni, non sempre con grande discrezione, ma ti regalerà splendide vedute della muraglia che si perde nelle colline lontane. C’è un limite giornaliero di 65.000 visitatori e in alta stagione persino questo enorme numero di biglietti può andare esaurito! Dal 2020, il tratto di Badaling è uno dei più facili da raggiungere, grazie a un nuovo servizio ferroviario ad alta velocità che parte dalla stazione ferroviaria di Pechino e arriva direttamente a Badaling.

Huanghuacheng fu costruito per proteggere un mausoleo eretto dall’imperatore Yongle, oggi noto come Tombe Ming. È molto meno popolare di altri tratti della muraglia e, proprio per questo, è il posto ideale da visitare se non sopporti la folla. Si trova anche vicino a un bellissimo lago e assume davvero il carattere della stagione in cui lo visiti. Tuttavia non è stato completamente restaurato, quindi preparati a un’escursione e ad alcune aree in rovina. Alcuni operatori turistici combinano una visita alla muraglia di Huanghuacheng con un viaggio alle Tombe Ming.

Jinshanling è un altro tratto tranquillo della muraglia, dato che si trova abbastanza lontano da Pechino. Qui puoi percorrere a piedi quasi 6 km lungo la muraglia, e il tratto presenta un’alta densità di torri di avvistamento interessanti e mattoni iscritti. Da aprile fino a metà novembre puoi prendere un autobus diretto dall’hub dei trasporti di Dongzhimen, mentre fuori dalla stagione calda è più difficile da raggiungere.

Dipende da cosa intendi per spazio. Puoi vederla dall’orbita terrestre bassa, dove si trova la Stazione Spaziale Internazionale, con un telescopio, ma solo in condizioni meteo perfette. È molto più facile distinguere le città dallo spazio, soprattutto di notte, perché hanno un impatto maggiore per via dell’inquinamento e delle luci, mentre la Grande Muraglia cinese si fonde con l’ambiente circostante, è in gran parte non illuminata e dovresti davvero sapere dove guardare per riuscire a scorgerla.

Alcuni tratti della Grande Muraglia cinese sono più facili da raggiungere di altri. Uno dei modi più comodi per visitarla è partecipare a un tour di gruppo, in pullman oppure in piccolo gruppo con minibus, che include il trasporto e una guida, la quale fornirà anche i biglietti e accompagnerà la visita una volta arrivati al tratto di muraglia previsto. D’altro canto, in diversi punti della muraglia ci sono pannelli informativi per i visitatori, ed è molto difficile perdersi una volta arrivati sulla muraglia. Se preferisci visitare il sito da solo, con i tuoi tempi, non devi temere di perderti qualcosa senza guida.

Dipende dal tratto della muraglia che stai visitando. La muraglia di Mutianyu dispone di una funivia o di una seggiovia per portarti dalla base alla sommità, e anche Badaling ha una funivia. Tuttavia, la muraglia stessa può essere estremamente ripida, con pavimentazione irregolare e gradini, quindi anche percorrere poche centinaia di metri può essere impegnativo per chi ha mobilità ridotta. Nel tratto di Mutianyu ci sono rampe per persone in sedia a rotelle, ma i visitatori hanno riferito che sono piuttosto ripide e che serve una persona che li aiuti a superare il percorso. La Grande Muraglia di Badaling è più accessibile in sedia a rotelle, con una corsia speciale per chi usa la carrozzina e una rampa a pendenza graduale tra la torre 1 e la torre 3. Per chi ama il trekking, vale la pena visitare tratti meno affollati come Jinshanling o Huanghuacheng, dove si può camminare per più di due miglia lungo la muraglia in relativa tranquillità.

No. I tratti che si collegano tra loro formando un’unica muraglia si estendono per oltre 8046 km, e per percorrerli tutti a piedi servirebbero circa 18 mesi. Su questa distanza, però, ci sono aree completamente in rovina o persino sommerse, che non sono aperte al pubblico. Si può comunque camminare per lunghi tratti, anche se bisogna fare pause e affrontare ogni sezione separatamente. In alcuni punti la muraglia può essere estremamente ripida, quando si snoda sulle cime delle montagne, quindi si tratta più di un’escursione impegnativa che di una passeggiata facile lungo un percorso fisso.