Marie Tussaud, nacida originalmente como Marie Grosholtz, nació en Estrasburgo, Francia, en 1761. Tras la muerte de su padre, ella y su madre se mudaron con un médico llamado Philippe Curtius, que fundó una empresa de modelado en cera en París y formó a Marie en el arte de crear figuras de cera. Desde 1780 hasta el comienzo de la Revolución francesa, Marie realizó famosos retratos de celebridades como Benjamin Franklin y Voltaire, pero, al haber trabajado para la familia real, fue arrestada durante el Reinado del Terror y solo se salvó de la ejecución cuando aceptó hacer máscaras mortuorias de personas guillotinadas. En 1802 viajó a Londres para mostrar algunas de sus piezas, pero acabó atrapada allí porque habían estallado las guerras napoleónicas y el regreso a Francia se volvió imposible. En su lugar, ella y su hijo recorrieron Gran Bretaña, hasta establecerse finalmente en Londres y fundar el museo de cera original Madame Tussauds. Tras su muerte en 1850, su hijo continuó su trabajo, y el museo permaneció bajo la gestión de sus hijos, nietos e incluso bisnietos hasta la década de 1930. Madame Tussauds Hollywood abrió en 2009 y es la cuarta sede en Estados Unidos. Hoy hay 23 ubicaciones en todo el mundo, cada una con sus propias colecciones locales de figuras de cera.
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