Alhambra

A Alhambra, ou Kala al hambra em árabe, que significa Castelo Vermelho, é uma obra-prima da arquitetura islâmica construída nos séculos XIII e XIV. Situada na colina de Sabika, em Granada, serviu como castelo urbano, fundindo paisagem e arquitetura. O exterior robusto do castelo contrasta com o trabalho delicado do interior, onde a água e a luz eram elementos essenciais para criar um paraíso. A fortaleza é composta por três partes: a cidadela (Alcazaba), os palácios dos Nasridas e os jardins adjacentes (Generalife).

No oeste do extenso recinto fica a Alcazaba, a parte mais antiga da Alhambra, construída no século IX. Esta zona era usada principalmente para a defesa do território; além disso, toda a Alhambra está rodeada por uma muralha e tem várias torres de vigia. O ponto de observação mais alto é a torre de vigia Torre de la Vela, que oferece uma vista sobre toda a cidade de Granada.

A Alcazaba serviu mais tarde também como residência dos governantes muçulmanos da cidade e como sede do governo. A parte norte da Alcazaba forma, com os Palácios Nasridas, a secção mais valiosa; aqui também havia casas, oficinas de artesãos, mesquitas e banhos públicos. Salas, pátios, arcadas, fontes e jardins formam os impressionantes palácios. Após 250 anos, os califas tiveram de ceder perante os Reis Católicos depois da Reconquista.

Os palácios da Alcazaba foram decorados de forma elaborada com estuque, pedras preciosas e azulejos; formas geométricas, motivos florais e caligrafias decoram as paredes. Entre os edifícios mais suntuosos está a Sala de Embajadores (Sala do Trono), onde se encontrava o trono e se realizavam receções oficiais. Também impressiona o Patio de los Leones (Pátio dos Leões), com as suas 124 colunas de aspeto delicado e a fonte no centro do pátio, formada por doze leões. Os tetos também são ricamente trabalhados: por exemplo, na Sala de los Abencerrajes pendem estalactites, e a Sala de los Reyes é adornada com uma pintura dos dez primeiros governantes. A melhor vista de todo o palácio encontra-se no Patio de la Reja.

O Palacio del Partal foi construído no início do século XIV e é, por isso, o edifício palaciano ainda existente mais antigo da Alhambra. Originalmente havia aqui uma torre de fortaleza, que foi transformada em torre-miradouro e integrada num edifício ornamental. Também existe aqui um pátio que lembra um oásis: no meio do jardim há uma fonte, rodeada por árvores altas.

Ao atravessares uma ponte, chegas ao Generalife, situado numa colina adjacente à Alhambra. Esta residência campestre encanta com o pátio da Acequia e os jogos de água. Daqui tens uma vista perfeita sobre toda a Alhambra.

Depois da Reconquista da Península Ibérica pelos Reis Católicos, Carlos V encomendou em 1527 a construção do palácio, para a qual partes dos Palácios Nasridas tiveram de dar lugar, embora nunca tenha sido concluído. Hoje alberga o Museu de Arte Muçulmana e o Museu de Belas-Artes. O pátio interior circular contrasta com a base quadrada do palácio, com 63 metros de lado.