A criação da casa de ópera - para proteger o imperador
A ideia de construir uma nova casa de ópera remonta à tentativa de assassinar Napoleão III e a sua mulher, em 14 de janeiro de 1858, na antiga ópera perto da atual Opéra Garnier. Depois deste incidente, quis mandar construir uma ópera que lhe permitisse acesso seguro ao evento social noturno. Na época, o método de seleção de quem seria o arquiteto do edifício era invulgar. O imperador lançou um grande concurso, no qual participaram 171 construtores.
O arquiteto ainda desconhecido
As propostas do concurso foram anonimizadas, e assim foi escolhido o jovem construtor e arquiteto Charles Garnier, que antes só tinha construído um prédio de rendimento. As suas ideias pomposas andavam de mão dada com a remodelação prevista da cidade de Paris. Para concretizar o grande projeto e reforçar o seu efeito, até foram demolidas casas para criar uma ampla via de acesso, a Avenue de l'Opéra. O terreno atribuído também determinou inevitavelmente a estrutura do edifício, e Garnier optou por um desenho simétrico. Um dos dois pavilhões laterais servia 200 assinantes de camarotes de alto estatuto; o outro quebrava a simetria e teria servido o imperador, que poderia entrar no camarote sem ser visto.
A grande escadaria da ópera | Foto: Unsplash, Laila Gebhard Construção complicada
A construção da Opéra Garnier começou em 1860, mas depressa se percebeu que o nível elevado das águas subterrâneas iria dificultar a obra. O projeto também parou devido à Guerra Franco-Prussiana, e o edifício chegou a servir como armazém de alimentos durante algum tempo. Quando deflagrou um incêndio na então casa de ópera em 1873, decidiu-se que a Opéra Garnier deveria ser concluída. Depois de 15 anos de construção, a ópera pôde finalmente abrir. No entanto, Napoleão III nunca a viu, pois foi expulso do país durante a guerra e permaneceu no estrangeiro até à sua morte em 1873.
A escadaria da ópera | Foto: Unsplash, Caleb Maxwell A ópera em números
A Opéra Garnier foi inaugurada em 1875 e chegou a ser o maior edifício teatral do mundo, até ser ultrapassada pela Opéra Bastille em 1989. A área total da ópera é de 11 237 m² e parece significativamente menor devido ao traçado das novas ruas. A magnífica sala acomoda 1 900 espectadores. Podem atuar em palco até 450 artistas ao mesmo tempo. A tecnologia de palco é surpreendentemente avançada: aqui, cenários de 15 metros de altura podem surgir e desaparecer. Uma característica especial da Opéra Garnier é também a adaptabilidade do palco, que pode ser ampliado para grandes cenografias. Este espaço escondido foi usado antigamente como sala de dança e hoje é usado sobretudo como sala de ensaios.
A atenção de Garnier ao detalhe
O estilo neobarroco e os acabamentos luxuosos faziam parte do programa quando a ópera foi construída. A escala imponente das ideias de planeamento de Garnier torna-se clara logo à entrada: a ampla escadaria, o Grand Foyer ou o redondo Salon du Glacier convidam à admiração. Durante uma visita à ópera, os espectadores tornavam-se intervenientes: ver e ser visto era o lema. O espaçoso auditório também é rico em decorações, com folha de ouro, cetim vermelho e veludo a criar uma combinação fantástica. O ponto alto da sala é o lustre de oito toneladas.
O magnífico Grand Foyer
Ricos ornamentos dourados, o colorido fresco do teto e os opulentos lustres fazem do Grand Foyer provavelmente a sala mais sumptuosa da Opéra Garnier. Esta sala era usada sobretudo durante os intervalos e no final dos espetáculos. Daqui também podes chegar à varanda, que oferece uma excelente vista sobre a cidade de Paris. Nas duas extremidades do foyer ficam o calorosamente decorado Salon du Soleil e o Salon de la Lune, de ambiente mais frio. Originalmente, o Salon du Soleil deveria servir de foyer para a sala de fumadores, mas, na pressa da conclusão, o decorador trocou os dois salões, e o Salon de la Lune acabou por servir para consumir sorvete.
A pintura do teto de Marc Chagall | Foto: Unsplash, Mahdi Samadzad A nova pintura do teto
Uma característica especial do auditório é, acima de tudo, a pintura do teto de 220 m² de Marc Chagall, de 1964, criada para refletir um estilo mais moderno. A antiga pintura do teto não foi pintada por cima; continua atrás da nova pintura sobre tela. A pintura deve representar o "Hino à Música" e reúne mais de uma dúzia das óperas e compositores mais famosos do mundo ocidental, como A Flauta Mágica de Mozart ou O Pássaro de Fogo de Igor Stravinsky. As cores saturadas e a forma circular do fresco dão movimento e harmonia à pintura.
Os camarotes da ópera | Foto: Unsplash, Gio Almonte O Fantasma da Ópera
O referido mito de um fantasma que supostamente viveria na ópera nasceu dos ruídos assustadores do subsolo ouvidos durante as primeiras apresentações e de um acidente com um lustre, no qual uma porteira morreu. Esta lenda do fantasma da ópera também foi reforçada pelo reservatório de recolha de águas subterrâneas existente e pelos corredores labirínticos da ópera, onde o fantasma podia esconder-se bem. O camarote 5, o camarote do fantasma, ainda pode ser visitado hoje no primeiro andar.