HMS Belfast

HMS Belfast to okręt Royal Navy, zwodowany w 1938 roku i przyjęty do służby w 1939 roku, miesiąc przed wybuchem II wojny światowej. Okręt i jego załoga pełnili służbę bojową na Morzu Północnym i w rejonie koła podbiegunowego, zanim wzięli udział w lądowaniu w Normandii. W 1945 roku okręt wysłano do Sydney, aby wspierał działania wojenne na Dalekim Wschodzie, ale kapitulacja Japonii 15 sierpnia sprawiła, że w czasie wojny nie wszedł tam do akcji. Pozostał na służbie na Dalekim Wschodzie aż do wybuchu wojny koreańskiej, kiedy stał się częścią sił morskich Organizacji Narodów Zjednoczonych. Po raz ostatni został ponownie wprowadzony do służby w 1963 roku, wysłany na Gibraltar i używany w ćwiczeniach trałowania min na Morzu Śródziemnym, zanim wrócił do Portsmouth. W latach 60. i 70. różne środowiska zabiegały o to, aby Belfast nie trafił na złom, a w 1971 roku odholowano go do Londynu i przystosowano do roli muzeum. Okręt otwarto dla publiczności 21 października 1971 roku, w rocznicę bitwy pod Trafalgarem, i od tamtej pory jest pływającym muzeum.

HMS Belfast ma 9 pokładów otwartych dla publiczności, a większość z nich pokazuje odwiedzającym, jak wyglądały życie i praca na okręcie marynarki wojennej. Zobaczysz kwatery sypialne, izbę chorych, piekarnię, wieże działowe i pralnię, a także pokład flagowy i salę operacyjną, skąd kapitan oraz oficerowie dowodzili okrętem. Możesz też odwiedzić Serving the Seas, stałą interaktywną wystawę poświęconą 80-letniej historii HMS Belfast, z opowieściami członków załóg z różnych lat. Przez cały rok odbywają się również wydarzenia specjalne, takie jak Ship Shape, które pokazuje, czego potrzeba, aby utrzymać okręt w dobrym stanie technicznym i zapobiegać przyszłym uszkodzeniom.

W dnie rzeki wykopano zagłębienie na kadłub HMS Belfast, gdy okręt po raz pierwszy zacumowano przy Tower Bridge, ale ponieważ Tamiza jest rzeką pływową, nadal unosi się i opada wraz z ruchem wody. Jest przymocowany do dwóch dalb, czyli stabilnych konstrukcji cumowniczych, a nie zwierząt; dzięki nim nie porusza się zbyt mocno nawet podczas najsilniejszych pływów. Ten ruch w górę i w dół jest dość łagodny i zazwyczaj nie powoduje choroby morskiej.

Zdecydowanie tak! Dzieci od 5. roku życia zwykle lubią wspinać się po drabinach, schodzić nimi w dół, odkrywać pokłady okrętu, korzystać z interaktywnych wystaw i słuchać specjalnej, przyjaznej dzieciom wersji audioprzewodnika. Jeśli odwiedzasz okręt z bardzo małymi dziećmi, drabiny i schody mogą być wyzwaniem. Tylko pokład „2” jest dostępny z wózkiem dziecięcym; w innych miejscach małe dzieci mogą wymagać noszenia, pomocy albo uważnego pilnowania podczas przechodzenia między pokładami.

Jeśli się spieszysz, obejrzenie całego okrętu zajmuje co najmniej 90 minut. Jeśli jednak chcesz przeczytać wszystkie tablice, zjeść coś w kawiarni albo wziąć udział w aktywnościach dla rodzin, warto przeznaczyć na muzeum pół dnia.