Un progetto del quartiere marittimo nel 1329
La costruzione iniziò nel 1329, quando il quartiere Ribera, vicino al porto, era una delle aree economiche più attive di Barcellona. Marinai, mercanti e corporazioni dell'attuale El Born sostennero la richiesta di una chiesa più grande e ne accompagnarono la crescita.
Completata in circa 54 anni
L'edificio fu completato in circa 54 anni, quindi attorno al 1383: una velocità insolita per una grande chiesa gotica. Questo ritmo riflette il lavoro coordinato di maestri costruttori, donatori e scaricatori del porto, ancora percepibile nella verticalità essenziale degli interni.
L'incendio del 1936 e la fase dei restauri
All'inizio della Guerra civile spagnola, nel 1936, un grave incendio distrusse parti della pala barocca, delle vetrate, degli arredi e degli archivi. Da allora i restauri continuano con l'obiettivo di preservare la struttura della basilica e il percorso di visita per le generazioni future.
Perché viene chiamata Cattedrale del Mare
Il soprannome richiama l'identità marittima della zona intorno al Passeig del Born e le antiche rotte del porto. Per molti visitatori è questa memoria del mare a rendere Santa Maria del Mar emotivamente diversa dalle altre chiese gotiche della città.