A fő darab
A Trinity College lenyűgöző könyvtára a 18. században épült, és jelentős középkori kéziratgyűjteménnyel rendelkezik. Írország kötelespéldány-könyvtárainak egyikeként minden Írországban valaha kiadott könyvből őriz egy példányt. A lenyűgöző, 65 m hosszú, fával burkolt Long Room az Old Library fő terme, jellegzetes kerek boltívével. A könyv két oldalát naponta, váltásban mutatják be a könyvtár egyik vitrines tárlójában.
Pillantások a múltba
A Book of Kells szövegrészletekből és illusztrációkból áll, amelyek könnyen magukkal ragadnak. A középkori keresztény műalkotások gazdagon kidolgozottak, és élénk színekben ragyognak. Betekintést adnak Írország kora középkori hitébe, történelmébe és vallási világába.
Könyvespolcok a Long Room boltívei alatt | Fotó: Unsplash, Zach Plank Rablás
A Book of Kells borítóját valaha arany és drágakövek díszítették. Hogy megvédjék az értékes könyvet a vikingektől, az Iona szerzetesközössége Írországba menekült. Sajnos a Book of Kells Kr. u. 1007-ben mégis a vikingek kezébe került; ők letépték a kötését, és visszafordíthatatlan károkat okoztak a könyvben.
A Long Room mellszobrai | Fotó: Unsplash, Zach Plank A könyv újbóli felbukkanása
A rablás után a tolvajok elásták a Book of Kells lapjait, de később előkerültek. Miután Ussher érsek 1621-ben eladta a könyvet az angol hadseregnek, a Dublin Castle-ban őrizték 1661-ig, amikor végül II. Károly a Trinity College-nak adományozta.
Csak kiállítási tárgy?
Feltételezik, hogy a gazdagon díszített kézirat célja elsősorban a bemutatás volt, nem pedig az, hogy szertartásokon használják. Ezt az elméletet főként maga a szöveg támasztja alá: nagy része nehezen érthető, szavak hiányoznak belőle, és egyes szövegrészek ismétlődnek.
Valami hiányzik
A Book of Kells a keresztény Biblia mind a négy evangéliumát illusztrálja, de János evangéliumának csak egy részét tartalmazza. Az üres oldalak arra utalnak, hogy a könyv befejezetlen. A kutatók szerint a mai Book of Kells, amely 340 borjúpergamen lapból áll, eredetileg további 30 szöveget és illusztrációt tartalmazhatott. Később, a 19. században könyvkötők a jelenlegi, 33 cm-es szélességre vágták. A Turning Darkness Into Light kiállítás részletesebben elmagyarázza, hogyan kötötték be a könyvet.
2023-as tervek
2023-ban indul az Old Library felújítási projektje, amelynek következtében az impozáns Long Room a következő három évben nem lesz látogatható. A felújítás alatt azonban a Book of Kells kiállítás ideiglenesen az egyetem New Square területén lesz látható. A felújítási projekt szerkezeti fejlesztéseket és az épület megújítását hozza, a Heneghan Peng építészstúdió vezetésével. Emellett átfogó digitalizálási program is zajlik majd.