Manantiales antes del hito Art Nouveau
Mucho antes de las famosas salas termales, los manantiales de la ladera ya tenían reputación propia. Los registros mencionan las aguas en el siglo XV, y en el siglo XVII el lugar era conocido como Sárosfürdő, o Baño de Lodo, porque el limo de los manantiales se asentaba en las piscinas. Esa historia más antigua y terrosa todavía forma parte del ambiente bajo los mosaicos pulidos.
El conjunto de baños y hotel de 1918
Los baños y el hotel abrieron en 1918, justo cuando la vieja Budapest imperial daba paso a un siglo más incierto. Su estilo de la Secesión convirtió el baño en espectáculo: azulejos de colores, detalles escultóricos, vidrio y esas salas de piscina teatrales que hacían que incluso un remojo práctico pareciera vestido para la ocasión.
Piscina de olas, baño efervescente y glamour urbano
Las ampliaciones mantuvieron el lugar moderno. La piscina de olas llegó en 1927, el baño efervescente en 1934, y más tarde el complejo atrajo nombres como Richard Nixon, Jane Fonda y Ryan Gosling. Esa lista de celebridades no es el centro de un día termal, pero explica por qué Gellért sigue tan vivo en la memoria viajera.
Por qué importa la restauración
El cierre actual no es cosmético. Tras décadas desde la última etapa de renovación completa, los baños necesitan una renovación estructural, mecánica y tecnológica, a la vez que conservan su carácter artístico protegido. Si el calendario se cumple, la recompensa en 2028 debería ser más que una piscina reabierta: una versión más clara y sólida de una de las grandes salas termales de Budapest.