1924: Das Museum eröffnet in den ehemaligen Hofstallkasernen
Am 15. Juli 1924 eröffnete die Institution in den ehemaligen Hofstallkasernen, dort, wo heute das Große Festspielhaus steht. Dieser Ursprung ist wichtig, weil das Museum mitten im kulturellen Kern Salzburgs entstand und nicht am Stadtrand. Noch heute fügt sich der Besuch dadurch selbstverständlich in einen Tag in der Altstadt ein.
1936: Der Name Haus der Natur setzt sich durch
1936 nahm das Museum den Namen Haus der Natur an. Das klingt nach einer kleinen Änderung, war aber wichtig: Aus der technischeren Gründungsbezeichnung wurde ein Name, der bis heute offen, weit gefasst und besucherfreundlich wirkt. Genau deshalb passt er erstaunlich gut zu der Mischung aus Tieren, Naturkunde und Mitmach-Wissenschaft.
1938 bis 1949: Ein politisch belastetes Kapitel
Nach dem 'Anschluss' Österreichs an das nationalsozialistische Deutschland 1938 wurde das Museum in die SS-Forschungsorganisation Ahnenerbe eingegliedert. Das ist kein Hintergrundrauschen, sondern Teil der realen Institutionsgeschichte und verändert den Blick auf die frühen Jahrzehnte. Das spätere Museum lässt sich nur vor diesem Ballast verstehen, nicht losgelöst davon.
1959: Der Umzug ins ehemalige Ursulinenkloster
1959 zog das Museum in das ehemalige Ursulinenkloster, das den Besuch bis heute räumlich prägt. Dieser Umzug erklärt, warum sich historische Mauern und spätere Wissenschaftsinszenierungen mischen, statt wie ein reiner Zweckbau aus nur einem Jahrzehnt zu wirken. Genau diese Spannung zwischen historischer Salzburger Bausubstanz und neuerer Ausstellungsgestaltung macht einen großen Teil des Reizes aus.
2009 und 2024: Ausbau trifft Jubiläum
Bis 2009 hatten Jahre des Ausbaus das größere Museum geformt, das Besucher:innen heute kennen, inklusive stärker ausgebauter Tier- und Mitmachbereiche. 2024 rückte die Jubiläumsausstellung historische Objekte wieder ins Blickfeld und erinnerte daran, dass das heutige Hands-on-Museum auf einer viel längeren Geschichte ruht. Genau deshalb wirkt Haus der Natur zugleich verwurzelt und lebendig.