Stavba
První Bazilika svatého Marka byla postavena v letech 829 až 832, aby uchovala ostatky svatého Marka. Když byl v roce 976 během nepokojů založen požár v sousedním Dóžecím paláci, shořel kostel i dalších 200 domů. Baziliku v dnešní podobě nechal v letech 1063 až 1094 postavit dóže Domenico Contarini. Ve 13. století následovaly stavební změny, které se dotkly kupole, předsíně a fasády. Od 14. do 17. století byly přidávány gotické prvky.
Svatý Marek
Podle legend předpověděl anděl svatému Markovi ještě za jeho života, že bude pohřben v Benátkách. Když byl svatý Marek jmenován patronem Benátek, benátští obchodníci přivezli jeho kosti z Káhiry do Benátek, aby ho pohřbili v katedrále vystavěné na jeho počest. Údajně byly patronovy ostatky zázračně znovu nalezeny 24. června 1094 po požáru; tento den se potom považoval za svátek.
Nádherné mozaiky u vstupu | Foto: Flickr, Carlo Raso - CC-BY-SA 2.0 Cenné materiály
Jedinečné mozaiky Baziliky svatého Marka se rozkládají na ploše 8000 m² a zobrazují příběhy z Bible (Starý a Nový zákon), alegorické postavy, události ze života Krista, Panny Marie, svatého Marka a dalších světců. Teprve souhra sloupů, reliéfů, zlatnických prací a soch vytváří nepředstavitelné mistrovské dílo. Kromě zlata byly ke stavbě baziliky použity jen cenné kamenné materiály, například purpurově červený mramor Pavonazzetto a horniny s porfyrovou strukturou (červený porfyr) z Konstantinopole.
Repliky koní svatého Marka | Foto: Flickr, Alejandro - CC-BY-SA 2.0 Lodžie
Až do roku 1977 bylo z lodžie baziliky možné vidět bronzové koně svatého Marka, kteří byli v roce 1204 během křížové výpravy přivezeni zpět z Konstantinopole. Po restaurování je nahradily kopie; originály jsou dnes v Museo di San Marco. Z lodžie máš také dobrý výhled na náměstí svatého Marka.
Zlatý oltář, Pala d’Oro | Foto: Flickr, Gary Bembridge - CC-BY-SA 2.0 Pala d’Oro
Zlatý oltář dlouhý 3,45 m a vysoký 1,4 m je nejslavnějším a nejcennějším pokladem Baziliky svatého Marka; vytvořili ho zlatníci z Benátek a Konstantinopole v letech 1102 až 1345. Zdobí ho 1300 perel, 300 safírů, 300 smaragdů, 400 granátů, 100 ametystů a také topazy a rubíny. Dílo zobrazuje také Kristův život a příběh evangelisty Marka. Z bezpečnostních důvodů je dnes umístěno za ochranným sklem. Oltář si můžeš prohlédnout za malý příplatek.
Exponát | Foto: Flickr, flufzilla22 - CC-BY-SA 2.0 Klenotnice
V klenotnici se nachází nespočet pokladů z antiky a středověku, stejně jako byzantské práce, islámská umělecká díla a předměty ze západního světa. Klenotnice leží vedle hlavního oltáře.
Muzeum
V Museo di San Marco, otevřeném v roce 1869, je vystavena řada uměleckých děl. K nejznámějším patří původní bronzová Quadriga (čtyřspřeží) z Baziliky svatého Marka. Najdeš tu také složitě vázané koberce, byzantské sochy, iluminované rukopisy a mozaiky. Muzeum se nachází v horním patře baziliky.